Durante a aula, Avan não se dirigiu a mim nenhuma única vez. Porém, sabia que algo estava errado, eu podia sentir seu olhar quente em minhas costas durante toda a manhã. Então o sino do intervalo tocou. Saí da sala, guardei minhas coisas no armário. Quando me virei, Avan me encarava de um jeito que eu nunca havia visto na vida. Ele me pressionou contra o armário, sem encostar um dedo em mim.

-Bennett – ele disse.

-Jogia – eu respondi, tentando me manter firme.

Ele aproximou o lado machucado do rosto até quase encostar em mim.

-O que você está fazendo? – Perguntei.

-O que EU tô fazendo? O que VOCÊ pensou que tava fazendo quando fez ISSO? – Ele agora estava exaltado, gritando, até chegou a dar um tapa no armário, fazendo barulho e chamando atenção daqueles que estavam no corredor.

Olhei para os lados. Nem sinal de Victoria nem de Lauren. Eu precisava responder à altura, eu não ia me abaixar mais pra esse cara.

-Eu estava defendendo uma amiga. Ou será que você estava tão chapado que não percebeu o que você tava fazendo?

Endireitei minha postura, e, pela primeira vez desde que eu o conheço, fiquei mais alto do que Avan e olhei em seus olhos.

-Me respeita, imbecil. Tá vendo meu olho, meu rosto? Eu me lesionei feio. Terei que ficar dois meses em tratamento. Eu faço parte do time de rúgbi, Bennett, sou peça fundamental do time. E agora, não vou poder jogar as finais porque um nerd inconveniente tentou bancar o herói falso!

Nessa hora, eu não me controlei e ri. Dei uma gargalhada quebrando o silêncio de todos que pararam pra assistir aquela cena.

-Você tá achando isso ruim? Isso é pouco! Você tentou estuprar uma garota, seu idiota! Você merece muito mais do que isso! Eu devia ter te cegado! – Eu disse, visivelmente irritado.

Quando eu mencionei a palavra "estuprar", as pessoas começaram a cochichar entre si, se perguntando se era verdade. Porém, era a palavra dele contra a minha.

-Cala a boca! Você não sabe de nada! Para de contar mentiras! – Ele disse, levantando a mão para me socar. – Eu vou te matar, Bennett, vou te matar!

Avan começou a desferir alguns socos, dos quais eu consegui me desviar. Então ele foi interrompido pelo mar de pessoas do corredor que se abriu, e revelou a nossa diretora parada ali, assistindo a cena.

-Avan Jogia, Matthew Bennett, na minha sala... – ela disse, mas também foi interrompida por uma voz que vinha dos alto-falantes dos corredores de toda a escola.

-Bom dia, Normandia High School. Vocês estão se perguntando quem está falando com vocês? Bom, eu irei revelar. Mas não agora. Vamos ao que interessa. Quem aqui foi na festa do Justin Drew no sábado à noite, por favor, se pronuncie.

Os alunos se entreolharam, não sabendo exatamente o que fazer. Então, Jacob Elordi (mais conhecido como ficante da Victoria) levantou a mão, e foi seguido por Yumi, Robbie, Laura, até Liz e mais a maioria dos alunos que estavam nos corredores.

-Muito bem. Festas são boas, certo? Errado. Quer dizer, algumas são realmente boas, mas essa, essa foi especialmente ruim. Acho que todos aqui conhecem Avan Jogia, o garoto modelo, o perfeito, educado, belo e amigo Avan Jogia. A maioria das garotas se arrasta atrás dele todos os dias na escola. E a maioria das pessoas de toda a escola veem o abuso que ele comete contra alguns alunos e não fazem nada. Quantas vezes alguém aqui já viu Avan Jogia batendo em Matthew Bennet, ou Brandon Flynn, ou Miles Heizer ou qualquer outro aluno e não fez absolutamente nada, apenas achou engraçado e saiu andando normalmente? Bem, isso não é nada engraçado. Porém, as atitudes do Sr. Jogia não param por aí. Nos concentremos agora na festa do Justin. Quantos de vocês curtiram a festa, deram uns amassos, ficaram numa boa? Muitos de vocês souberam aproveitar a festa, e meus parabéns por isso. Mas o jovem Jogia aqui não se contentou com isso. Quando eu fui guardar meus pertences num quarto da casa, Avan Jogia, Justin Drew e Liam James, os três completamente chapados, me seguiram e tentaram me estuprar. Sim, vocês escutaram direito. Parece que esses bons meninos não são tão bons assim. Se não fosse por Matthew Bennett, que escutou tudo o que acontecia e conseguiu interferir, eu não sei onde eu estaria agora, qual seria a minha condição. Então obrigada, Matt, por salvar a sua amiga Lauren aqui. Serei eternamente grata a você. E Avan, eu espero, do fundo do meu coração, que você se ferre muito. Obrigada pela atenção, Normandia High School. Tenham um excelente resto de dia.

Quando Lauren terminou de falar, todos olhavam acusadoramente para Avan que olhava de um lado para o outro, parecendo uma criança assustada. A diretora estava boquiaberta. Ela tirou os óculos, esfregou os olhos e, ainda pasma, disse, apontando para Avan e eu:

-Os dois, na minha sala, agora. Se alguém ver Lauren, avise que a quero lá também.

O silêncio tomou conta da escola. Conforme eu me dirigia para a sala da diretora, eu estampava meu rosto com um sorriso tímido, um sorriso orgulhoso pela Lauren. That's my girl!