"Dumating na ang lunch na in-order ko Mr. Martinez." Naagaw ko ang atensyon niya pagkabalik ko mula sa pagtanggap ng inorder kong pagkain.

"Ilagay mo na lang sa mesa, kain ka muna." Abala pa rin ito sa pakikinig sa kung ano ang nasa earbuds niya. Umiling na lang ako at inilagay sa harapan niya ang pagkain na inihanda ko na. Bakit feeling ko personal nurse ako?! Nakakainis.

Pinipigilan ko ang sarili kong gumawa ng masamang kilos, pumunta ako sa upuan ko sa harap niya at nagsimulang kumain. Maya't maya ay napapasulyap ako sa kanya at nakita ko kung kailan niya sinimulan na ilipat ang pagkain pero hindi niya ito tinitingnan kaya nung hinuhukay niya ang kutsara ay tantiya kong hindi niya ito makuha kaya palihim ko itong ginalaw para matamaan ang kamay niya. Workaholic ngunit hindi pumapasok sa kanyang opisina.

The fuck?!

Napailing na lang ako at pinagpatuloy ang pagkain. Maya-maya ay kumuha ulit siya ng pagkain ng hindi tumitingin dahil busy pa rin siya sa pinakikinggan niya, at literal na nahihirapan ako sa kanya. Anong trip ng taong 'to ngayon?

"Kumain ka muna, makakapaghintay ang pinakikinggan mo." Asar ko sa kanya, huli na para bawiin ko ang sinabi ko. Agad siyang lumingon sa direksyon ko pero nilagpasan ako ng tingin niya. May kung anong kumirot sa puso ko nang makita ko kung gaano kawala ang mga mata niya. Nanginginig ang kamay ko, at sa hindi malamang dahilan naiinis talaga ako.

Malayo ito sa inaasahan ko. Hindi dapat ganito, hindi ko plano, wala sa isip ko. Pakiramdam ko, ang napakahabang planong binuo ko ay binalewala lang sa hindi maipaliwanag na dahilan. Napansin kong huminga siya ng malalim, bago tumigil sa kanyang ginagawa at tinanggal ang earbuds na suot niya. He took his spoon and started to eat silently.Wala akong nagawa kundi umiwas ng tingin at ituloy ang pagkain, medyo nahihiya pa rin ako sa ginawa ko kanina.

"Why don't you just come into your office? If you stay, dito, baka isipin lang ng mga empleyado mo, lalo na ng mga board members, ang kakayahan mong mag-manage ng kumpanya mo." Hindi niya ako pinansin na ikinainis ko.

Maya-maya ay tumigil din siya sa pagkain at marahang inabot ang basong nilagyan ko ng tubig. Pagkatapos niyang inumin ang tubig niya ay may inilabas siya, uminom din siya bago ibinalik ang atensyon sa narinig niya kanina. Humigpit ang hawak ko sa kutsara at tuluyan na akong nawalan ng gana.

Sakto namang tumawag si Tremor kaya sa wakas ay ibinaba ko na ang kutsara at huminto sa pagkain. Anong sasabihin nito?

"Tumawag ka?"

"I'm just wondering if you want to talk to Diana? Inaayos ko ang mga gamit niya at mga papel, pupunta ng America."

"Mamaya, sabihin mo sa anak ko na hintayin mo ako.. sandali na lang." Hindi ko sinasadyang nasulyapan si Hunter at napansin kong parang natigilan siya, ngunit ilang sandali lang ay bumalik na siya sa kanyang ginagawa. Pagkatapos ng pagbaba ng tawag ay hindi na ako bumalik sa pagkain at pinili kong titigan si Hunter. Sinusubukang suriin ang bawat reaksyon na gagawin niya, ngunit nabigo ako nang nanatiling blangko ang kanyang mukha. Hindi ko maintindihan kung bakit? Hindi ko rin maintindihan ang inis na nararamdaman ko for what.

Four years, hindi niya man lang ba talaga ako minahal? Hindi niya ba ako hahabulin? Hindi ba siya magpapaliwanag at humingi ng tawad sa lahat ng sakit na naidulot niya pati na rin sa pagtatangka niyang ampunin ang anak namin? Sa lahat ng nangyari, hindi ko alam kung mapapatawad ko pa siya. Tumayo ako at kinuha ang pagkain namin. itapon. Then I quietly went back to his home office and resumed the work without him ever ignoring me again, and apparently, sinadya na hindi niya ako hawakan o utusan. Kahit papaano ay binigyan niya ako ng maraming trabaho.

Mabilis na natapos ang natitirang dalawang oras ko, kaya agad akong nag-file ng mga dokumentong dadalhin ko sa opisina bukas bago dumiretso dito. Pagkatapos ay dumiretso ako sa pinto at naghanda. para lumabas, nang bigla akong huminto. Balak ko na sanang umalis ng walang paalam pero may kakaibang tumama sa dibdib ko... and I found myself looking back at Hunter.

Tahimik itong tumayo at mabilis na naglakad papunta sa direksyon ko. Naramdaman kong masakit ang mga binti ko at hindi ako makaalis agad sa upuan. Napahigpit ang hawak ko sa mga folder at napaatras siya na parang walang balak tumigil sa paglapit. Pinipigilan ko ang paghinga ko habang paatras hanggang sa naramdaman ko ang malamig na pader sa likod ko. Namilog ang mga mata ko nang huminto siya, hindi kalayuan sa akin.

It was even enough for me to feel his warmth and his breath, making me shut my eyes with a nostalgic feeling rushing through my system. He raised his hand, and that made me shut my eyes. At ang sunod kong narinig ay ang tunog ng pagpindot niya sa switch ng ilaw, patay ang ilaw at dumilim ang lahat.

"Oh shit!" Tinakpan ko ang sarili kong bibig sa hindi mapigilang panunuya. At kahit hindi magkadikit ang katawan namin, naramdaman kong natigilan si Hunter. I can feel his tense body; I can feel his unequal breathing.

"D-Dimaria?"

"W-What?" Naramdaman ko ang paghinga niya. At halos kumabog ang dibdib ko ng maramdaman ko ang mainit niyang palad sa leeg ko. He was touching me, digging it until he reached my face. He traced my cheek, my nose, my brows, and my lips, and I didn't even make a move to push him away. Ang init na dulot sa akin ng kanyang banayad na haplos sa. kakaiba ang mukha ko. Kakaiba, hindi ko namalayan na may pumatak na palang luha sa mga mata ko.

"Akala ko umalis ka na..." bulong niya, gamit ang husky niyang boses.

"Bulag ka ba? Syempre nandito pa ako... Dumating ka pa nga. sa akin." Parang napapaso siya ng makalabas sa pagkakahawak sa akin. Sobrang dilim na wala akong makita kahit na ano, o kahit ang mukha niya pero ramdam ko siya... ang init ng katawan niya at naririnig ko siya. mabilis na tibok ng puso.

"I love your smell..."

"Pwede bang umalis ka sa harap ko at lalabas ako?" Galit akong umungol kahit sa loob-loob ko ay parang naglalaho ang bagay sa dibdib ko.

"Can we stay like this?"

"It's too dark, and I don't like that... Mr. Martinez."

"But it's the only way for me to feel like I'm still whole."

"What?!"

"You used to love, being in the dark?"

"Dati 'yon... iba na ngayon... ayoko na. be in the dark anymore dahil naalala ko lang ang isang tao na walang ginawa kundi kalokohan sa buhay ko."Natahimik kami.Naramdaman ko ang pag-atras niya.

"Tama ka... sige, umuwi ka na." Wala na akong sinayang na oras. , dali dali akong pumunta sa pinto kung saan may sumisilip na ilaw at mabilis na lumabas ng hindi lumilingon.Hanggang sa makauwi ako sa mansion, wala ako sa mood. Pakiramdam ko anumang oras ay sasabog na ako sa galit. I don't like what happened today.I don't like how Hunter acts as if he has done nothing to me over the past four years. Kung sa tingin niya ay napakadaling makalimot, nagkakamali siya. I will remind him how involved he is.

"May nangyari ba love?" Napatingin ako kay Tremor na naglalakad palapit sa akin. Ngumiti ako sa kanya, pero alam kong hindi pa iyon umabot sa mga mata ko. He gave me a quick kiss on my lips.

"Do you want to eat something? I'll cook."

"Diana?"

"Upstairs, she's doing fine... pero nahihirapan pa rin akong kausapin siya... she's too quiet," tumango ako at umakyat muna para puntahan si Diana. Naabutan ko siyang tahimik na naglalaro ng mga manika at pagpasok ko ay agad siyang tumingala. She waited for me. Inosente ang mga tingin na binibigay niya pero parang nakalimutan ko kahit papaano ang inis na inis ko kay Hunter kanina. Lumuhod ako sa harapan niya at pinisil ang matambok niyang pisngi.

"Kumusta ka na? Okay, ka lang ba rito? Nagustuhan mo ba 'yong mga ako binili para sayo?" hindi siya nagsalita pero habang tumatango siya at nangingilid ang mga luha ko. Kinailangan ko pang tumingala para lang hindi bumagsak ang mga luha ko nang maalala ko ang nawawala kong anak. Kung hindi pa nangyari ang trahedya na iyon, buhay pa sana siya ngayon.

"Alam kong mahirap para sa iyo, at hindi mo pa masyadong naiintindihan, pero sana... sana pagdating ng panahon na maintindihan mo lahat...sana tratuhin mo ako bilang tunay mong mommy... Promise to take care of it, hmm? " hinaplos ko ang mukha nya at halos mapanganga ako sa sinabi nya. inabot ng maliit na kamay ang mukha ko. Mukhang nasa isip niya na kabisado niya ang mga bawal na detalye noon.

"M-mama." tuluyang bumagsak ang luha ko at parang nawala lahat ng pagod at inis. Mabilis ko siyang niyakap habang inosenteng hinahayaan niya pa rin ako. Tahimik akong umiyak. Humihiling sa Diyos na bigyan ako ng higit na lakas at gabayan ako... sana... mapalaki ko siya ng maayos. Sana maging tunay akong ina sa kanya.

"Hindi ka ba talaga sasama sa amin?" Pinunasan ko ang luha ko at tumingin kay Diana bago bumaling kay Tremor.

"Kailangan ko pang tapusin dito Tremor, I just need a month to be with you as well." At hindi na tayo babalik dito. Magsisimula kami ng aming bagong buhay magkasama... Tremor at ako ay ikakasal, magsimula ng isang pamilya kasama si Diana. Baka pagdating ng panahon na iyon ay handa na akong ibigay ang sarili ko kay Tremor. Bagama't hindi buo.

"Naiintindihan kita, pero marami ring pinagdaanan sa taong iyon. I'm sure nagbabayad at binabayaran niya ang ginawa niya sa—"

"Stop, I don't want to hear it." Ilang taon na rin niyang sinusubukang buksan ang paksa tungkol kay Hunter. Marami siyang sinusubukang sabihin sa akin ngunit hindi ko siya pinakinggan, pinipigilan ko siya. Hindi ako nagbasa ng mga magasin o nanood ng balita. Wala na rin akong social media accounts and I've made myself busy over the years. I studied, worked, and I didn't know a single incident about Martinez's life. Ni Meast, Fern o Lucifer ay hindi nagawang sabihin o ipaalam sa akin kung ano ang nangyayari. Isinara ko ang aking pinto sa lahat ... bawat balita tungkol sa aking dating asawa. Dahil para sa akin, ang mga taong tulad niya ... ay walang silbi at hindi ko dapat aksayahin ang oras upang malaman kung ano ang kanilang pinagdadaanan. I'd better waste my time doing that, and that's what I'm doing now.

Pagkatapos kong makausap at tumulong sa pag-aayos ng mga gamit ni Diana at mabilis akong naligo hanggang sa makita ko ang mga papel na pinadala sa akin ni Hunter.Natatawa ako habang naaalala ko kung gaano kabilis. ipinagkatiwala niya sa akin ang mga confidential na papeles na siya lang ang dapat nakakaalam, lalo na ang mga exclusive contracts, isa na rito ang pinakasikat at pinakamalaking Advertising company sa buong mundo na isa sa mga dahilan kung bakit ang kanyang kumpanya ay kumikita pa rin ng bilyon kahit na siya ay hindi pumapasok sa kaniyang opisina.

In fact, I can afford to destroy him. I can make his investors and partner companies pull out their shares and support Hunter's company. Pero hindi ko lang gagawin 'yon dahil kailangan ko pa. Kailangan ko pang manatili sa tabi niya, magtrabaho kasama siya. I'll just slow him down. At saka, sa ngayon malapit ako sa kanya dahil assistant niya ako. Walang dapat sisihin at turuan bilang isang taksil kundi ako at ayaw kong masira ang aking reputasyon. Hahanapin ko muna ang taong papasok sa kumpanya niya at magkunwaring nagnakaw ng mga dokumento.

"Open your eyes. I'm not saying this because I'm giving him a favour... but for you. Ayoko lang. To get to the point, in the end, ikaw lang din ang masisira sa ginagawa mo.. iwan na lang natin si Dim. Magsimula ka ng panibago... kalimutan mo na siya at ang pagnanasa mo. "

"Hindi ikaw. na nasaktan at nawalan ng anak para sabihin sa akin 'yon, Tremor."

"Dim..."

"Stop! One month lang naman ang hinihingi ko... matatapos din ako at susundin ko ang sinabi ko sayo. Iwan mo ako sa buwang iyon Tremor." He stared at me intently.

"Nothing you want will happen. He can't do it. You won't get anything."

"That's not what I want to hear from you." Mariin kong sabi, pero tumingin lang siya sa ibaba.

"Kahit anong pilit mo Dim, Hunter... wala na siyang kakayahang lumuhod, at habulin ka... ayon sa gusto mong mangyari..."

" Alam ko, alam kong marami siyang pride... hindi niya ginagawa 'yon..."

"Hindi mo maintindihan—"

"Pwede ba?! Mag-away ba tayo rito? Ayoko. Wala akong oras para makipagtalo sa iyo... please." umiling lang siya at mabilis na tumalikod sa akin.

"Open your eyes and your mind, ikaw mismo ang nakatuklas at nakaintindi sa gusto kong ipaalam at ipaintindi sayo Dim. I love you... but I also want you to move on, gusto kong bumangon ka na sa nakaraan niyo ni Hunter. I'm taking a risk, na baka kapag nakita mo at nalaman mo sa sarili mo gamit ang dalawang mata mo... huminto ka na at magdesisyong magpatuloy sa buhay mo, at piliing makasama kami ni Diana."