Quando eu e Vic nos aprontamos para o baile e descemos as escadas de braços dados, mamãe e papai nos esperavam na porta de casa com um enorme sorriso e os celulares prontos para tirarem várias fotos. Tentamos agradá-los ao máximo, sorrindo e fazendo poses para eles. Quando a sessão de fotos acabou, mamãe estava com os olhos cheios de lágrimas.

-Meus bebês cresceram tão rápido – ela disse enxugando uma lágrima que ameaçava descer.

-Eu lembro do dia que eles nasceram como se fosse ontem, e agora eles já estão se formando. Uau – papai completou.

Mamãe foi até Victoria, lhe deu um beijo na bochecha e disse:

-Você está linda. Não é mais menininha, é uma mulher maravilhosa.

-Eu sempre vou ser sua menininha, mãe – Vic sorriu e lhe deu um abraço.

-Okay, meninas, sem chorar, por favor – eu disse, brincando.

Mamãe veio até mim, colocou as mãos no meu rosto e me abraçou bem forte.

-Eu amo vocês – ela disse.

Papai apenas observava e sorria.

-Bom, eu tenho que ir, gente, não posso me atrasar para pegar o meu par – eu disse.

-Você não vai com a Victoria? – Papai perguntou.

-Ele tem vergonha de ir com a irmãzinha e chamou outra pessoa – Vic brincou.

-Não se preocupem, eu vou com Lauren. Posso pegar a Captiva? – Perguntei.

-Claro – papai sorriu e me entregou as chaves.

-Mas com quem você vai, minha filha? – Mamãe perguntou à Victoria.

Quando mamãe acabou de falar, a campainha tocou. Papai atendeu e um rapaz alto, de terno azul escuro e cabelos lisos, trazendo um buquê de flores na mão, apareceu à porta.

-Mãe, pai, esse é o Jacob – Vic disse e mordeu o lábio.

Papai analisou Jacob de cima a baixo. Mamãe olhou para ele encantada. Ele era um bom rapaz, diferente dos seus companheiros do time de rúgbi. Conversamos algumas vezes na escola depois da festa de Justin, e ele me pareceu um cara legal. Apertei a mão dele e disse:

-Encontro vocês no baile, vou ir buscar Lauren.

Ele sorriu e em seguida foi convidado a entrar pela minha mãe, que já estava com o celular em mãos para tirar fotos dele e de Vic.

...

Estacionei na porta da casa de Lauren e esperei alguns instantes. Respirei fundo, fechei os olhos e encostei a cabeça no volante. Nem eu sabia o motivo pelo qual eu estava tão nervoso. Ou melhor, eu sabia. A presença de Lauren mexia comigo de um jeito diferente até mesmo de Liz. Enfim, tomei coragem para descer do carro. No caminho, eu havia comprado uma rosa para ela. Queria ter comprado um buquê como o de Jacob, mas pensei que estivesse exagerando, então optei por apenas um botão de rosa vermelho, muito bonito. Toquei a campainha e aguardei. Uma mulher de uns quarenta anos, loira e de olhos azuis atendeu e sorriu ao me ver.

-Você deve ser o Matt – ela disse.

Apesar de nossa amizade, eu nunca havia visto a mãe de Lauren, apenas ouvido falar. As suas feições lembravam muito as de sua filha, principalmente a parte dos olhos e da boca.

-Sim, sou eu mesmo, Sra. Jauregui – eu disse, meio sem jeito.

-Por favor, me chame de Clara.

Clara virou-se para trás e chamou Lauren.

-Filha, ele chegou.

E então, quando ela apareceu, eu achei que tinha visto um anjo. O vestido branco, o cabelo, seus olhos, seu batom vermelho, seus sorriso, tudo construiu a visão magnifica que eu estava tendo naquele momento.

-Uau – foi tudo o que eu consegui dizer.

Ela colocou o cabelo atrás da relha e olhou pra baixo, sorrindo. Fiquei alguns segundos hipnotizados com a beleza dela, e só me distraí porque a mãe dela pigarreou e disse:

-Venha, vamos tirar umas fotos.

Assentimos e eu entreguei a flor para Lauren.

-Matt, não precisava – ela disse.

-Isso não é nada em comparação ao que eu queria te dar – eu disse e arqueei o braço para ela segurar.

Ela entrelaçou o braço no meu e sorriu. A mãe dela tirou umas cem fotos nossas, de todas as poses e jeitos possíveis.

-Ah, é uma pena que seu pai e sua irmã não estejam aqui pra ver como você está linda, filha – Clara disse.

-Ela está mesmo maravilhosa – eu disse e sorri para Lauren, que sorriu de volta.

A mãe dela capturou esse momento, quando nós dois estávamos olhando um para o outro com sinceros sorrisos estampados no rosto.

-Meu Deus, vocês formam um casal tão lindo! – Ela exclamou.

-Mãe! Não somos um casal, eu já te falei! – Lauren disse e corou um pouco.

Eu apenas sorri e olhei para baixo, um pouco envergonhado.

-Vamos andando antes que minha mãe traga um padre pra casar a gente, Matt – Lauren brincou.

Concordei e andamos de braços dados até o carro, onde eu abri a porta para Lauren e em seguida me sentei no banco do motorista.

Nós conversamos o trajeto todo, falando de assuntos triviais. A cada cinco minutos mais ou menos, eu dizia a ela o quanto ela estava linda, e ela corava todas as vezes.

Chegando no estacionamento da escola, eu parei o carro em qualquer vaga e desci, abrindo a porta e ajudando Lauren a descer. Dei o braço à ela e, quando levantei a cabeça, na minha frente estava Liz, com um vestido vermelho longo escandalosamente bonito e decotado. Ela me olhou, deu um meio sorriso e se afastou. Nesse momento, eu fiquei ainda mais confuso sobre os meus sentimentos. Despertei do meu transe com o polegar de Lauren passando no canto da minha boca.

-Limpa a baba senão você vai molhar o meu vestido – ela disse com um sorriso cínico, mas senti uma ponta de amargura na voz dela.

Revirei os olhos e fiz uma careta, e nós entramos no ginásio.