***

Simula noong sabihin sa akin ni Louie na nagsisimula na siyang magka-gusto sa akin, nabagabag talaga ang isip ko. Humingi din ako ng payo kay Bella at Charlene, tungkol doon at imbis na tulungan ako, walang nangyari, mukang kilig na kilig lang sila. Aish. Ano ba nga bang aasahan ko.

Nilito talaga ni Louie ng bongga ang utak ko. Pero, kahit ganoon hindi nagbago ang pakikitungo namin sa isa't-isa. Hiniling kasi niya iyon sa akin. Para pa din kaming aso at pusa na ayaw doon ayaw dito, subalit nababawasan na iyon.

Ako naman, masaya ako kapag kinukulit ko siya, o kaya'y pinipikon niya ako. Sabi nga nina Bella, lambingan daw namin ang mag-away. Mabuti na lang talaga, hindi ako naiilang sa kaniya. Para kasi kaming tropa lamang. Kahit alam ko na nagsisimula na din akong may maramdaman para sa kaniya.

Ayoko na magpaka-denial. Ilang buwan na ata akong tumatanggi sa nararamdaman ko. Tapos na ang emotional days ko. Napag-isip isip ko na din ng kauntian na nakukuha na ni Louie ang loob ko. Paano, ang lakas ng charm ng bipolar na iyon.

"Iniisip mo ako?" Automatic na napataas ang kilay ko dahil sa narinig kong sinabi niya.

"Paano mo alam?" I retorted. Natawa naman siya doon. Alam kasi niyang niloloko ko lang siya, though, half joke iyon, dahil iniisip ko naman talaga siya. Medyo nag-space out din ako ng kaunti habang kasama ang barkada dahil sa pag-iisip.

"Idiot, babo, baka." Pang-aasar nanaman niya sa akin, kaya't inirapan ko siya.

"We are here!" Napalingon naman kami noong biglang mag-sumigaw si Vien. Dahil sa sinabi niya agad akong napatingin sa paligid noong makababa kami sa carriage na sinakyan namin papunta dito sa bahay nila Vien.

Dito naman daw kasi kami mag-stay dahil training ko na para sa air charm.

"Grabe, ang ganda." Mahinang sabi ko sa sarili ko. Palasyo ito. Literally, palace ang itusura ng bahay ni Vien. Malaki at sobrang garbo. Maging sina Bella natulala sa itsura nito.

"Kahit ilang beses na kaming nakakapunta dito. Nakakamangha pa din." Bella said while admiring the place. Katabi ni Bella si Kyle na nakangiti sa kaniya. Samantalang si Ash naman ay katabi ni Charlene at nag-kwekwentuhan iyong dalawa kanina, pero natigil na din.

"Pasok na tayo!" Masayang sabi ni Charlene na parang siya ang may-ari ng bahay na ito. Pagkapasok na pagkapasok namin. Sobrang elegante ng dating, akala mo dito nakatira ang mga hari at reyna. Hindi na ako magtataka na ganito ang bahay ni Vien, halata naman kasi sa kaniya.

"Ganto din ba itsura ng palasyo sa Enchanted Land?" Naisipan kong itanong.

"Mas dito." Kyle retorted. Napatango naman ako doon at ngumiti.

Kumain muna kami tapos, umalis na rin sila, papasok pa daw sa academy kahit late na, 10 am na rin kase. Sira talaga iyong mga iyon. But at least they're not like, those rich kids I know in mortal world na dahil lang mayayaman sila, kaya na ng pera nila na kontrolin ang pag aaral.

"Ready?" Natauhan ako, 'nung tinanong ako ni Vien.

"Eh?"

"Come on, let's go. Many lessons, and tricks to come." She said while smiling. Tumango ako sa kanya, tulad sa ginawa ni Charlene noon, may ginawa ring portal si Vien at pagkapasok namin doon, nakarating na agad kami sa patutunguhan namin.

Napatingin agad ako sa paligid at napa-isip kung nasaan kami. Teka, nasa air heaven land ba kami? Puro ulap o parang usok kasi ang nagkikita ko.

"You are right. We are here in Air Heaven Land. And we are also going to the training ground, here." Ngumiti ako sa sinabi ni Vien. Pagkatapos lumutang na siya sa ere. Nagulat ako noong hawakan pa niya ang kamay ko at bigla kaming lumipad. Muntik na kong sumigaw sa gulat. Buti na lamang at napigilan ko, knowing Vien. Baka mairita, bitawan pa ko nito, kidding aside.

Maya maya nakadating kami sa parang pang Greek Mythology na lugar, iyong mga poste ng pang Greek myth at may mga ulap din dito. Parang sina-una, pero napakaganda at nakakamangha.

Dandahan kaming bumababa doon sa parang Greek myth na iyon. Mararamdaman mo agad ang enerhiya ng hangin, it's kinda giving me shivers, malamig na hangin tapos biglang mainit na hangin ganun, parang nakikipaglokohan iyong panahon dito. Tapos medyo malabo ang paligid dahil sa mga ulap.

May malakas na hangin na nanggaling kay Vien ang bigla na lamang nangyari at lumiwanag na itong paligid dahil nawala na iyong mga ulap dahil sa ginawa niya kanina.

"Matagal tagal na rin 'nung huli akong pumunta dito." She stated.

"Huh?"

Natawa naman si Vien dahil sa naging tungon ko. "As far as I remember 'nung huli kong punta dito ay 'nung time na nag train din ako, with the air goddess! Yes. She's the one who taught me all the things I need to know as an Air Charmer." Namangha agad ako dahil sa sinabi ni Vien. Goddess pa mismo ang nagturo sa kaniya! Ang swerte.

"Ang galing naman. Siya pa talaga ang nagturo sa iyo!" Masayang sabi ko.

"Syempre! Oh, by the way, Let's start? Time's running." She declared, kaya naman tumango ako dahi doon. Dapat wala kaming sinasayang na oras dahil madami pa akong kailangan matutunan.

Nagsimula siyang magpaliwanag ng mga bagay bagay na ang air daw, ay related sa halos lahat. Katulad ng: ang hangin ay kailangan para magkaroon ng tubig. Hydrogen plus oxygen equals water. Pati daw sa apoy air is used, at lahat tayo kailangan din ng hangin, pati na din ang mga halaman. Marami pa siyang sinabi at para iying logic.

"Huwag ka maiilang Ayisha, hindi ako nangangain. Kaibigan ka namin, kaya kaibigan din kita. So treat me like one." Malumanay na sabi niya. Napansin niya ata na medyo naiilang ako sa kaniya. Sa totoo lang, si Vien lang naman kasi ang hindi ko ganoong close sa charm five. Medyo mataray kasi ang dating niya kaya nahihiya ako minsan.

"Pasensya na, medyo naiilang lang kasi ako ng konti." Pag-hingi ko ng paumanhin.

"Don't be, you're my friend. Sorry rin kung ganito ako. Wala eh, I am who I am, nothing will change. Mataray kung mataray, bossy kung bossy pero I'm a good friend so be at ease." Malambing na sabi niya habang nakatingin sa mga mata ko. Noong gawin niya iyon gumaan ang pakiramdam ko sa kaniya.

"Okay." I said while beaming.

Siguro 'nung magka-usap kami ni Vien nun naging okay na. Madali lang naman pala siyang pakisamahan at maging kaibigan siguro ganun kang talaga ang labas niya yung kala mo mataray pero may soft side din.

Ang galing din niya din magturo, parang professional ang dating.

Una niyang tinuro, iyong pagkontrol ng temperature ng air, kung paano magpalamig at magpa-init iyon. Noong una naiinis ako, kasi kapag siya ang nagawa ang bilis lamang, samantalang ako baka abutin pa kami sa susunod na araw. Natatawa na nga lang si Vien, kapag nakikita niya na nababarino ako. Kaya kinalma ko muna ang sarili ko, baka na-eexcite lang ako ng todo kaya ganito ako.

Maya maya, humingi ako sa kaniya ng time out, natawa siya sa akin saka tumango pumunta muna sya sa isang dulo dito at naupo, ganun din ginawa ko.

I concentrated. Peaceful. Just peace inside me. Naramdaman kong humahaplos ang hangin sa akin. Dinama ko ito. Natapos ko ang earth. It's time for air, at alam kong magagawa ko. The gods and goddesses trust me. I should trust myself too. "All along I've been beside you, show me what you've got." Narinig kong bulong ng malumanay na boses ng goddess of air.

Yes. I will. Kaya ko. Nagmulat ako at nagsimulang magconcentrate ng temperature.mIkinumpas ko iyong kamay ko at nag-concentrate saka ko inisip ang cold breeze na gusto kong maramdaman. Hanggang sa ilang sandali, bigla na lang lumamig ang paligid ko. I heard Vien clapped. Nakagawa ako ng cool air. "Fast. Ngayon naman gumawa ka ng ice." Diretsang sabi niya, sabay pakita sa akin ng isang pond. Oh? Pano nagka pond dyan? Takhang isip ko.

"Don't ask me kung paanong may pond dyan, air goddess made that thing." Sabi niya. Okay? Paano niya alam ang nasa isip ko?

"By the way, nag bilin saakin ang air goddess na huwag muna akong magturo ng sobra ngayong araw, dahil siya na daw bahala sa'yo, I need to attend some matters in air heaven land, sa palasyo malapit lang dito iyon. I'm sorry Ayisha, it's about my family. No need to worry, I think, may celebration lang naman." Paliwanag niya, napatango tango naman ako.

"Ganoonba? O sige. Mag-enjoy ka sa celebration nyo. Teka, paano mo nga pala alam ang mga tanong ko na nasa isip ko lang?" I asked.

"Obvious lang sa muka mo, Ayisha." She retorted while beaming, kaya naman ngumiti na lang din ako. "Okay, ingat ka." I said saka ako nagpaalam sa kaniya.

"I'll be back, later! Hope you survive!" Paalam niya. Medyo kinabahan ako ng kaunti dahil sa sinabi niyang hope you survive. Ano ba naman itong si Vien, pinakaba pa ako. Kaloka.

Noong maka-alis si Vien, walang pasabing may sumugod sa aking water tornado. Nataranta na agad ako dahil doon. Before I could think anything, malapit na pala sa akin iyong water tornado kaya, gumawa ako ng isang malaking earth shield.

Nataranta na ako at earth na ang nagamit ko na kapangyarihan. Hindi ko kasi alam ang gagawin ko sa water tornado. Hanggang sa napatingin na lamang ako ng malakas ng impact noon at napatalbog ako. Hindi pa ako nakakabangon ng isang water tornado ulit ang sumugod sa akin.

Wala akong alam na puwede gawin, dahil parang na-blanko ang utak ko. Kaya kahit walang kasiguraduhan, ginamit ko iyong cold air. Tumigil ng kaunti iyong tornado dahil sa ginawa ko, pero lalo akong nahirapan, I can feel na nalaban iyong water tornado, pero hindi dapat ako magpatalo, I concentrated and release cold temperature of air again. Saka ko, napansin na nagyeyelo na pala iyong tornado. I sighed in disbelief. Did I really stop that thing?

Hindi pa man ako makaget-over sa water tornado, may malaking baha naman ng tubig ang susugod uli saakin. Oh my. Ito ba ang training na naranasan noon ni Vien? I cursed in my mind. Masyadong malaki iyong waves na susugod saakin. Pero nag baka sakali ulit akong gagana iyong cold air. I concentrated again and I released it again. Hirap na hirap ako, malakas ang pwersa ng water waves. No, this can't be, kailangan malampasan ko ito.

Paulit ulit akong nagrealease ng malamig na temperature. I also tried to control the whole temperature in this place. And I'm glad it worked. Naging yelo iyong waves. Napahawak ako sa dibdib ko. Akala ko katapusan ko na.

Magsasaya na sana ako, ngunit nagulat ako sa kasunod na nakita ko. Guguho na iyong waves na yelo at madadaganan ako nito. Hindi ko na alam ang gagawin ko pero, I tried to control the temperature to make it high. The waves are about to fall kaso... Parang bula na lang itong nawala. Sa tingin ko naging mga water vapors ang mga ito, dahil nakakaramdam ako ng parang ambon sa paligid. I think nangyari iyon dahil sa sobrang init. Muntik na akong malunod dahil doon.

Napaluhod ako sa pagod na naramdaman ko, masyadong maraming enerhiya agad ang nasayang ko ng dahil sa pesteng water attacks na iyan. Wait? San ba galing iying mga tubig na iyon? Don't tell me sa air goddess yun?

"Not mine, dear." Napitlag ako noong may biglang umimik.

Hindi ko napansin, nasa harap ko na pala ang air goddess, ngumiti ito ng matipid. "I'm sorry, if Vien left. She just need to attend some matters, at utos ko sa kaniya iyon. Gusto ko lang kasinh tingnan ang kakayahan mo, kaya ginawa ko iyon. Don't worry, Vien will be the one to accompany you for the next days. I'm glad you survive the challenge I've given you, and thanks to the water god, for helping me, it's a big help." She enunciated.

Ngumiti na lang ako sa kanya. Umihip sya sa muka ko, and to my surprise, parang nasa akin na ulit ang enerhiya na nawala kani-kanina lang.

"Let me teach, you more." Wika nito, tumango na lang ako sa kanya.

Pagkatapos bigla siyang nawala and again, maraming water forms na sumugod sa akin. She also taught me to make some air bombs, circles, shuriken, blades at marami oang iba. Noong una, mahirap talaga nakakagawa man ako, pero I can't control it.

Natapos ang isang araw, temperature lang ng hangin ang na kaya kong kontrolin, at ibang mga basics. Hindi din nagtagal dumating na din si Vien. Pero, may kakaiba sa aura niya, parang nalilito at pinagsakluban ng langit at lupa. Hindi na ako nagtanong sa kaniya, baka gusto niyang ilihim na lang muna.

Pagdating namin sa bahay niya, dumiretso siya sa kwarto niya. Sobrang tamlay niya. Si Charlene nagtanong sa akin bat daw ganoon si Vien, wala naman akong masagot sa kaniya.

Pagkatapos kong kumain at makipag-kulitan sa barkada, umakyat na ako sa taas para dumiretso sa kwarto kung saan ako matutulog. Medyo pagod din kasi ako dahil sa training. Habang umaakyat, may sumabay sa akin at napalingon ako kung sino iyon.

"Tired?" Tanong nito sa akin. I nodded my head mutely. "Medyo." I stated.

"Magpahinga ka na." He said sweetly. Pagkatapos ay hinatid niya ako doon at nag-good night sa akin. Napangiti na lamang ako dahil sa simpleng gesture niya. Gentleman na ang dating ng lalaking iyon ah. Improving.

***