akong nagkukumahog sa opisina, inutusan kasi ako ng mga ka-trabaho ko na bumili ng kape, pa-print at kung ano-ano pa.

Isang linggo na kasing wala si Patricia, oo, bagay sa kaniya Patricia hindi Ma'am Patricia.

Diba ang panget?! Hahaha!

"Hey you! Did you bring the copies of my work?" Saad ni Sabrina. Mataray pa itong nag-kukutiks.

"You peasant! Asaan na ang reporting ko?" Hindi ko naintindihan kung ano pahiwatig niya sa una pero ramdam kong hinahanap niya ang report niya para kay Patricia?

"S-Saglit lang po, ibaba ko lan--"

Galit na usal ng ka-trabaho ko.

"Hindi ko pa po tapo--"

Naluha naman ako sa unang sinabi niya, pinagdiinan talagang bobo ako.

Hindi ako makaintindi ng ingles pero hindi naman ako hirap sumunod.

Naiyak ako sa sinabi ng mga ka-trabaho ko, nagtago ako sa bundok-bundok na papel na hawak ko.

"That's why your brother is laying in the hospital dahil wala kang pambay---" Nagulat ako nang maputol siya ng suntok.

"Tonta! You're all fired! Don't make me review the CCTV!" Galit na saad ni Patricia. Sabay-sabay nilang pamimilit sa boss namin.

Gigil na sambit ni Patricia.

Napatungo ang mga empleyado.

Bagsak ni Patricia ng kataga.

Hinila niya ako papasok sa opisina niya. "Patricia, 'yung mga pape---" Nagkanda laglagan na ang papel na dala-dala ko kanina.

"The hell I care with that!" Binagsak niya ang mga papel na hawak ko.

"Wala akong pakialam! They don't deserve your hardwork! Mga putangina sila!" Galit ang maaninag sa mga magagandang mata niya.

"Did they hurt you?!" Tanong niya at hinawakan ang pisngi ko at pinasadahan ng tingin.

Umiling ako, baka kasi magalit pa lalo eh!

Hinawakan niya ang punong-braso ko, napangiwi ako. Shemz! Patay na!

Tinaas niya ang manggas ko. "Sino gumawa niyan sa'yo?" Tanong niya, umiling ako.

"Y/N, isa." Sabi niya pa. Rason ko.

"Dapa? Really?" Tumango ako sa tanong niya. "Dapa pero may burns ng cigarette?" Galit na tugon niya.

"Ano, kahapon lang 'to." Pagsisinungaling ko. Nagdilim ang awra nitong babaeng 'to.

Nakakatakot siya.

Saad niya. Hirap naman 'pag doktor, bisto kaagad.

"H-Hindi ah!"

Umiling ako sa sinabi niya, saan niya naman nakuha 'yon?

Sagot ko. "From now on, you won't be working at their dept. Sa akin ka na." Saad niya at nagpakawala ng malalim na hininga.

Nakakagulat naman 'to si Patricia! "M-Ma'am, ano po ulit 'yon?" Tanong ko muli. "Sa akin ka na." Deretsong tingin niya sa mga mata ko.

Nauna akong umiwas. Binigyan niya ako ng tubig.

Nabuga ko naman sa pagmumukha niya ang tubig na pinainom niya sa'kin.

"What the heck Y/N?!" Pinunasan ko mukha niya at sa kasamaang palad, napadako ang mga mata ko sa labi niya.

Inpernes ah?! Ganda ng ate mo girl! Pero tuwid akez!

Bakit isyu kayo ah?! Diba pwedeng nagagandahan lang? Labi niya mukhang malambot! Ano kaya feeling pag---HOI!

Napagtanto kong kanina pa pala niya akong tinatawag. Tanong ko.

Sumunod na lang ako sa amo ko.

-

Nang makarating kami sa bahay ay walang pasabi niya akong hinila papasok, "Teka Patricia!" Saad ko at mukhang naurat ito lalo at binuhat ako.

Pereng tenge ene be!

"Slow. Tss." Sabi niya pa, aba magaling!

Tanong ko, umiling siya. "Napasundo ko na, now, stay still." Labas niya nanaman ng alcohol at iba pang gamit.

Strikta at pagkamaldita niyang saad. Luh, ano ba 'yan?

"K-Kahiya ma'am." Tumaas naman kilay nito.

"Now you're calling me ma'am?" Pagmamaldita niya. Napadaing ako sa sakit nang idiin niya ang bulak sa pasa ko.

Tili ko, bahala na sigaw na kung sigaw.

-

Masungit si Patricia, ibang-iba sa nakikita ko ngayon na kasama ang mga kapatid ko.

Masiyahin ito at nakuha pang magbiro. "Here, I'll teach you another trick." Saad niya.

Tanong ni Jimoy na kakalabas lang ng ospital.

Tumango ang dalawang bata kay Patricia.

Bumulong ako,

"Were you saying something, Y/N?" Naniningkit ang mata. Umiling na lang ako.

Maganda ang pakikitungo niya sa mga bata, naks!

Nagulat ako sa sinabi ni Jimoy, "Ate Patpat! Wala ba akong nanay? Mga kaklase ko kasi may mga magulang. Bakit ako s---" Umalis na ako.

Nagulantang ako nang sundan niya ako. Nakakahiya dahil umiiyak ako dahil hindi ko nanaman na gampanan ang pagiging buo ko para sa kanila.

Bungad niya. Tinakpan ko mukha ko, "You know, you're so strong. Binuhay mo sila sa murang edad, walang kulang sa'yo. Magulang mo meron dahil responsibilidad nila 'yon." Eksplanasyon niya.

Naiyak tuloy ako lalo, matagal ko nang kinikimkim 'to, maski pag-iyam ay 'di ko magawa dahil kailangan nila ako. Sabi niya, napayakap ako sa kaniya nang mahigpit.

Nakaramdam naman ako nang kuryente nang magtama ang mga palad namin sa hindi malamang dahilan.

HINDI NA AKO MAG-ISA!

Natigil siya, alam ko. Yumakap din siya pabalik. Kagaguhan man ang bigay niya sa'kin noon, grabe naman ang bawi ngayon!

Ang bango niy--ANO BA!? Pero sa totoo lang parang kuntento na ako na nakasama ko siya ngayon, buo na ang araw ko gano'n. Hahaha! Parang ako na pinakaligtas sa lahat.

Araw-araw niya talaga akong sinasama sa lahat ng gagawin niya, nag-aaral man ako o hindi. Pagdating naman sa bahay ay gumagawa ako ng gawaing bahay at nag-aambag din para sa bilhin, nakakahiya eh. Minsan pa nga kahit na pagdedesisyon niya sa kumpaniya ay kasama ako.

Parang tanga hahaha!

Napansin ko kay Patricia na hirap siyang umintindi ng rason ng mga tao.

Katulad ngayon..

"WHAT KIND OF WORK IS THIS? APAKABULLSHIT! IF I SEE PLAGIARIZED WORKS AGAIN, FIRED NA KAYO!" Bulyaw niya sa mga empleyado.

Nang makaalis ang mga empleyado ay pinakalma ko siya, pulang-pula eh. Saad ko. Napahawak naman siya sa bridge ng ilong niya.

Nag-aaral kasi ako tapos ingay-ingay, chour.

"Ano? Kakansel ko na sched mo?" Tanong ko.

Sabi niya. Mukhang stress siya, edi kansel!

Napapadalas na ang pagyakap niya sa'kin kaya't hindi na ako nagulat nang humiga siya sa hita ko.

Ginawa ko naman ang mga utos niya, napaisip ako, hindi niya ako sekretarya dahil mayroon siya no'n, ano ako? Alaga? HAHAHAHAHA!

Tanong niya.

"Lah Patricia, ginawa mo pa akong mental, sa ganda kong 'to. Hmp!" Pagtataray ko, o diba? 'Di lang siya ngayon ang marunong magtaray pati na rin ako! Hahaha!

Rumolyo naman mata niya sa sinabi ko at pinitik ang noo ko. Daing ko at hawak ang noo ko.

"Grabe ka na talaga, Janine Patricia!" Sabi ko. Umarko naman ang kilay niya kaya't tinuloy ko na lang pagmamasahe sa ulo niya.

Kashokot kaya si Patricia!

"Yan love..." Ungol niya kaya naitulak ko siya. Masakit bakit? May mahal na ata siya, bakit masakit? Traydor talaga 'tong puso ko oh! Bwakanangshet!

Bakit 'tong nararamdaman ko na dapat sa'kin lang siya?

"Hey! Why'd you push me?" Naka-kunot noong sambit niya.

"Aba ewan ko sa'yo." Tumayo ako at akmang lalabas na, nagulat ako sa bilis niya.

Naitulak ako sa pader. Aray! Tiningnan ko siya, madilim ang awra niya, nakakatakot.

"What's your problem, Y/N?" Mariing tanong niya. "Wala." Iwas ko ng tingin.

"Look at me when I'm talking to you." Utos niya. Hindi niya ako mapipi---Sabi ko nga.

Hinawakan niya ang pisngi ko gamit ang isang kamay para malingat ang mukha ko sa kaniya.

Ngayong nakikita ko siya, ang tangkad niya! Ganda at bango pa! Teka dapat nagtatampo tayo Y/N!

Iniwas ko pa rin tingin ko sa kaniya kaya mukhang mas lalong nairita ito.

Titig niya sa pagmumukha ko.

Naiilang ako dahil ang lapit ko na sa kaniya. Nautal pa nga ako shemz!

"Okay." Hindi kumbinsidong saad niya. Itinulak ko siya paalis pero waepek mhie!

Malakas siya masyado.

Buti na lang at may kumatok kaya't nalingat ang atensyon niya kaya't lumusot na ako at nagtungo sa pinto.

"Bye Patricia! Hahaha!" Takbo ko palabas at nagtungo sa mga department.

Saad niya kaya't hinawakan ko ang pisngi ko.

0•0

Ang naging reaksyon ko nang umupo siya sa tabi ko, para siyang manika sa ganda. "Ate bago ka lang dito?" Tanong ko.

Umiling siya. "No rito lang ako na-transfer. Sa ibang branch kasi ako noon." Ngiti niya. Napatango ako, "Ilang taon na po kayo?"

Umiling naman ako, grabe naman 'to si ate.

Saad ko.

Tanong niya.

Oo, kakabertdey ko lang tatlong buwan nakaraan.

Rinig kong bulong niya. Napainom na lang ako ng tubig.

Tanong niya at mukhang iniimbestigahan ako.

Umiling ako, Nadaanan ko lang kasi 'yung babaeng 'yon kanina.

Sa hindi malamang dahilan, parang nabiyak ang puso ko sa narinig ko. Baka nagkabalikan na sila.

"They might get back together, who knows? Hahaha!" Saad niya.

"Kaw pala 'yung infamous na cutie na nagpapakalma ng tigre rito sa empire? Hahaha! Cutie and inosente pa." Pisil niya pa sa pisngi ko.

Saad ko. Sandali kaming natahimik, hindi ko alam kung itatanong ko sa kaniya pero bahala na.

Tanong ko.

Nagulat naman siya sa tanong ko. "H-Hindi ka pa nainlove?!"

Napakamot na lang ako ng sentido.

Niyakap niya ako nang mahigpit at pinaglaruan ang pisngi ko, gano'n ba talaga 'pag 'di nainlove? Pangigilan?

Aliw na aliw siya.

Ate naman eh! 'Di pa sinasagot tanong ko.

"So ayun nga, it's when you feel drawn to that person, nawawala lahat ng flaws niya kasi most of the time you chose to understand. You'll feel safe with them na parang matagal mo na silang kasama. Bumibilis din tibok ng puso mo, 'di ka makatulog. 'Tsaka minsan may kuryente raw and 'yung pa---"

"Enough chitchats, get back to work, Zein." Nagulat ako nang naririto na sa harap namin ang amo.

"C'mon Trish, just teaching her a thing or two." Ngisi ni Zein. Nauurat naman si Patricia, halata eh.

"She doesn't need you." Balik ni Patricia. "Well, I'd need her, you don't. Mukhang nakipagbalikan ka na roon ah?" Nalungkot naman ako sa sinabi ni Zein.

Hindi ko alam bakit. Utos niya at tumawa lang ito.

Nag-walkout si Patricia ngunit tumigil din. "Y/N? Tara na."

Umiling ako, "Dito na lang ako kay Ate Zein." Sabi ko. Lumapit naman si Patricia sa'kin at bumulong.

"Don't make me carry you, if you won't follow my orders." Bulong niya.

Hindi naman ako nagpasindak. Balik ko.

Natawa naman si Zein. "Akin na lang 'tong si Y/N ah? Cute and innocent, just like my ty---" Nagulat ako nang may lumipad na ballpen na sobrang bilis kay Zein ngunit nakaiwas ito.

Ba't ang bilis din niya?

Asar niya at niyakap ako nang mahigpit pero nang halikan niya ako sa pisngi ay may kamay na humarang.

Tanong ko. Nagulat ako nang buhatin niya na ako.

Galit na sambit ni Patricia.

Itinago ko na lang pagmumukha ko sa sobrang hiya, shemz, tinototoo niya talaga sinasabi niya!

Nagulat ako nang nasa kotse na kami, nakaupo ako sa hita ng boss ko. "Penthouse." Utos niya sa driver.

Nag-uusok ito sa galit kaya't 'di ko na tinitingnan. Lingon ko sa kaniya at nakakunot ang noo nito.

Mhie, bibitayin na ba akez mamaya? Sayang ang mundo nang walang magandang ako, chour!

Hindi mapaglagyan ang kaba ko kaya't usog ako nang usog.

"S-Stop moving." Utos niya kaya't sumunod ako. "Pansinin mo na kasi ako kung hindi, edi roon na lang ako kay Ze--"

Rinig kong tanong ni Kuya Jing at binuksan ang bintana na isinara ni Patricia.

"Lah 'yoko nga po! Siya na nga lang kaibigan ko saka umintindi sa'kin kanina, siya rin pinagtatanunungan ko." Pagmamaktol ko, posible pa namang mamaril itong si Patricia.

Mabait siya sa iba pero 'pag ayaw niya, edi don't!

Tampo ko, pilit umalis sa hita niya. Namumula na ang tenga niya, hinawakan niya ang bewang ko nang sobrang higpit, tipong hindi ako makagalaw.

Iwas niya ng tingin.

Nagtungo kami sa penthouse niya, napakalaki! Dumeretso kami sa kwarto niya.

Sa hindi malamang dahilan, nakaupo ako ngayon sa higaan niya. Wala kami sa mansyon, narito kami kung saan una niya akong dinala nang magkasugat.

"Tell me, what's the reason?"

"Anong rason Patricia?" Tanong ko. "Don't play dumb with me. Why were you talking with her? If you had questions ask me! I'll provide you anything!" Tanong niya ulit. 'Yan nanaman siya. Parang ewan.

Pabalang naman akong sumagot dahil trip ko lang, hindi naman dahil sa may jowa pala siya! "Kasi trip ko lang, bakit ba?"

Inis na saad niya.

"Minsan talaga iba trip mo. Ngayon, badtrip!" Sarkastiko na saad ko.

Bahala siya r'yan! Magmaktol siya! May jowa naman siya! Doon na siya.

"C'mon Y/N! Ano ba pinag-uusapan niyo?" Pilit niya. "Bakit ba? Nakakahiya, kay Ate Zein na nga lang eh." Naningkit mata niya sa sinabi ko.

Naiinis na sambit ko. Nagulat siya, Tanong niya.

Umiling ako, Kung ano-anong kabalastugan na ang nasabi ko.

Lumingon siya at mariing tiningnan ako sa mata. Umiwas agad ako ng tingin, namumula.

Lapit kasi niya!

Tanong niya. Iwas ko sa tanong niya.

"May kuryente raw. Basta ang daming sintomas." Sabi ko at tulak sa kaniya palayo

So have you felt those symptoms?" Tanong niya na parang nasa clinic kami. Tumango ako at sumingkit nanaman ang mata niya, masama ang tingin.

"E-Eh paano ba kasi mainlove?" Tanong ko. "It's not how, you just felt it, mabilis dadating." Saad niya, seryoso pang nakakatitig sa mga mata ko.

Napakamot na lang ako ng ulo. "Nainlove ka na ba?" Tanong ko. Tumango siya, "Yes. Ngayon." Rinig na rinig ko ang pagkawasak ng puso ko, hindi ko alam kung bakit.

Para akong nalungkot na ewan, diba dapat masaya ako para sa kaniya?! Sila na ng ex niyang modelo!

"Ahh happy birthd---este congrats, ano feeling?" Sabi ko. Tumawa siya nang mahina. "Happy, very happy. Pwede ko siyang titigan araw-araw at huwag na lang pumasok sa trabaho at samahan siya." Saad niya, mata sa mata, ngiting hindi nakikita ng mga empleyado sa kumpaniya.

Naol.

Maaring nakipagkita si Patricia sa jowa niya tuwing nasa eskwelahan ako paminsan-minsan.

Nasaktan ako sa ideyang masaya siya kasama iba, bakit hindi ko ba nagawa 'yon? Kung siya pwede siyang pasiyahin? Pwes, dapat 'di ako papatalo, maging clown man ako.

"So have you felt it with someone?" Tanong niya. "Ewan tanong mo po kay Samantha, Doc. Sige po, magpapahinga na ho ako." Tayo ko ngunit niyakap niya ako sa bewang.

"Stay with me, 'wag na kay Samantha." Saad niya, naiinis.

"Jowa mo na lang po tanungin niyo." Sabi ko at pilit tanggalin ang brasong nakapulupot.

"So who's Samantha, siya ba 'yung nararamdaman mong nagkakaroon ka ng sintomas?" Sunod-sunod niyang tanong, napailing na lang ako't humarap.

"Yun na nga, Doc, eh! Ewan ko ba't humihilab puso ko tuwing naiisip ko pa lang na may kasama kang iba, hindi ko alam bakit sobrang tibok ng puso ko, nakukuryente ako na ewan. Hindi ko alam bakit gusto kita kasama, ngayon at sa pagtanda! Ewan, hindi ko alam!" Naguguluhan kong paliwanag.

Umiwas siya ng tingin, napangisi, umubo't nagseryoso.