Fiquei em silêncio o tempo todo, apesar de minha angústia ao vê-la chorar. Então me lembrei de Vic.

-Droga! Esqueci de falar com a Vic! Preciso mandar uma mensagem pra ela.

-Não fala nada pra ela...por favor – Lauren disse baixinho, quase não dando para escutar.

-Tudo bem. Só vou falar pra ela voltar de carona porque eu tive um imprevisto, okay?

Redigi a mensagem que ficou assim: "Precisei pegar o carro e vir embora, volta de carona com alguém, bj." E mostrei a Lauren.

Ela assentiu e continuamos em silêncio por mais alguns minutos, até eu perguntar:

-Pra onde você quer ir? Pra sua casa?

Ela balançou a cabeça negativamente.

-Okay. Pra minha então? Meus pais não estão em casa, você pode passar a noite lá se quiser.

Ela voltou a olhar pra mim depois de um longo tempo e acenou positivamente.

Ao chegarmos, coloquei o carro na garagem, abri a porta para Lauren descer e também abri a porta da sala.

-O quarto dos meus pais está trancado, e o da Vic também. Mas você pode passar a noite no meu. Não é lá grandes coisas mas é até aconchegante – eu disse.

Subimos as escadas e entramos no meu quarto. Ela tirou as botas e sentou-se de pernas cruzadas na cama.

-Eu tenho algumas camisas aqui se você estiver com calor – eu disse.

Ela limpou os olhos com as costas das mãos e pediu uma blusa sem mangas. Peguei a primeira que vi na gaveta, uma camiseta surrada preta do Nirvana.

-Desculpa, essa não é da pilha boa – eu disse tentando arrancar um sorriso do seu rosto.

Porém, ela apenas franziu a boca. Saí do quarto para ela trocar de roupa, e fui até a cozinha colocar gelo na minha mão, que a essa altura já estava roxa. Olhei no relógio e eram 02h50min da manhã. Voltei para o quarto e bati na porta.

-Entra – Lauren disse, ainda falando muito baixo.

-Ei – eu disse.

Era incrível a habilidade de Lauren de ficar bonita até mesmo com uma camiseta velha minha. Ela agora havia posto o cobertor sobre as pernas, e estava sentada na cama, escorada na parede. Me sentei do lado dela e ficamos ali parados, olhando pro nada por alguns instantes. Porém, eu estava inquieto, preocupado com Lauren.

-Você quer comer ou beber algo? Eu posso ir na cozinha buscar pra você. O banheiro é ali, na primeira porta à esquerda. – eu disse, já me levantando.

Porém, ela segurou meu punho, me olhou com os olhos marejados e disse:

-Só fica. Por favor.

Eu queria chorar. Ela estava sofrendo, estava se corroendo por dentro.

-Eu sinto muito. Muito mesmo – eu disse, então.

-Não sinta. É culpa minha – ela respondeu.

Olhei para ela e disse, firme:

-Eu não sei o que aconteceu, mas não, não é culpa sua, Lauren. Não é, nunca foi e jamais será culpa sua.

-É sim, Matt. E sabe por quê? Porque tem algo de errado comigo. Eu estou cansada. Não é a primeira vez que isso acontece.

-Lauren, olha pra mim – ela olhou. – Você é maravilhosa. Não é culpa sua.

-Sabe, quando eu tinha 15 anos, minha amiga deu uma festa. Era pra ser uma festa tranquila, sem bebidas nem nada. Eu estava me divertindo muito, dançando, comendo, conversando. Mas aí, uns primos dessa minha amiga chegaram na festa. Eles eram bem mais velhos que nós, e trouxeram com eles bebidas e drogas. Quase todos da festa ficaram chapados, menos eu. Quando eu fui pegar o telefone pra ligar pra minha mãe, pedindo pra ela me buscar, um dos primos pegou o celular da minha mão e o outro saiu me arrastando. Fui parar num quarto da casa escuro e os caras...eles – ela não conseguiu terminar de falar e caiu em lágrimas de novo. – Eu tinha 15 anos, Matt, 15! Por quê isso, por quê?

Eu fiquei sem reação. Eu queria achar esses caras e matar eles. Queria fazer com que sofressem o triplo do que fizeram Lauren sofrer.

-Você chamou a polícia, contou pra alguém? – Perguntei.

-Não. Ninguém sabe. Eu fiquei com tanto medo na época que não tive coragem de falar pra ninguém.

-Eu entendo. Você era muito nova. Cara, se eu pudesse, voltaria no tempo e impediria tudo isso de acontecer. Mas isso não foi sua culpa, Lauren. Foram os idiotas que começaram tudo. Assim como hoje.

-Matt, se eu não tivesse ido guardar a minha maldita bolsa naquele quarto hoje, nada disso teria acontecido. Eu só pendurei minha bolsa na cabeceira da cama, e quando me virei, Avan e os outros estavam atrás de mim, trancando a porta. Avan tentou me agarrar de todos os modos, puxou minha blusa até ela rasgar. No começo eu ainda gritei, mas quando eu fiquei sem minha blusa, eu simplesmente paralisei. Se você não tivesse chegado, tudo teria se repetido.

-Ainda bem que não passou disso. Me perdoe por te fazer ir a essa festa estúpida. A culpa é minha – eu disse.

-Não, não é. Eu fui porque eu quis – ela secou as lágrimas novamente e pegou minha mão roxa. – E você me salvou, Matt. Você é meu herói. Obrigada.

Ela sorriu pra mim pela primeira vez em horas, e eu sorri de volta, beijando sua testa. Ela encostou sua cabeça no meu ombro e ficamos ali, de mãos dadas e encostados até ela adormecer. Eu então a ajeitei na cama e saí do quarto, indo em direção ao banheiro.

Lavei meu rosto, tirei a camisa, me olhei no espelho. Como poderiam existir tantos idiotas no mundo? Por quê existem tantos Avan's e Justin's e Liam's por aí? Eu não suportava mais a ideia de deixar Lauren desprotegida, queria coloca-la em uma caixinha onde eu poderia a proteger 24 horas por dia.

Fui para o sofá da sala tentar dormir, mas de tempos em tempos, ia verificar se Lauren ainda dormia no quarto.

E então, Vic chegou.