Большую часть следующей недели Кэролайн потратила на то, чтобы нагнать одноклассников, ушедших далеко по учебной программе, пока она проводила время в темнице отца. Она пропустила первую неделю своего последнего учебного года. Обычно пропуск первого дня в школе разозлил бы ее намного больше, но сейчас, после всего произошедшего с отцом и ее драм с Клаусом, она понимает, что эта мелочь - наименьшее из ее разочарований.

Согласно официальной версии, она пропустила первую неделю, потому что гостила у папы. Согласно официальной версии для Елены и Бонни, папа запер ее в подземелье и пытал, но спасли ее Тайлер с мамой, а не Клаус.

Почти постоянно Кэролайн приходилось уклоняться от вопросов мамы о Клаусе. Сказать, что Лиз запуталась в происходящем, значит не сказать ничего, так как мама ну никак не могла понять, почему человек, причинивший так много боли обитателям их городка, был настолько обеспокоен безопасностью ее дочери. Кэролайн не стала вдаваться в детали, а просто попросила Лиз много об этом не размышлять и никому не говорить.

К счастью, все ее свободное время сейчас занимала школа. Нужно было подтянуться по предметам, по которым она пропустила занятия, привести в порядок группу поддержки и распланировать школьные танцы. Нет времени жалеть себя. Она будет делать именно то, что сказал ей Клаус - двигаться дальше.

Только это оказалось немного тяжелее, чем она думала, так как Ребекка взяла на себя все заботы о группе поддержки и школьных танцах. Первородная блондинка стала постоянным бельмом на глазу для Кэролайн, и их отношения только ухудшились после того, как Ребекка узнала о том, что связывало их с Клаусом. И теперь приходилось постоянно выслушивать подколки о краже и порче ее любимых платьев еще в 1492 году. Было ясно, насколько Кэролайн не нравится этой девушке.

И сегодня, после довольно изнурительных тренировок в группе поддержки, когда Ребекке в очередной раз удалось переплюнуть ее и покрасоваться перед остальными болельщицами, Кэролайн направилась к своей машине, не желая ничего больше, чем поехать домой и понежиться в ванной. Но, судя по всему, ее планам не суждено было сбыться, потому что у автомобиля ее ждал Тайлер, явно намеренный серьезно поговорить. Они не общались с самой ночи его обращения в гибрида, хотя Кэролайн видела его мельком, пока Клаус выносил ее из подземелий, но тогда была не в состоянии что-либо обсуждать.

- Привет, - улыбается ему девушка.

Ей нужно быть хорошей с Тайлером. По крайней мере, он все еще хранит ее тайну. Кэролайн не знает, сможет ли когда-нибудь он разозлиться на нее настолько, чтобы рассказать всем, но выяснять это не хотелось.

- Я не видел тебя всю неделю. Как дела?

- Хорошо. Просто пытаюсь вернуться в привычную колею.

- Как папа?

- Он уехал к Стивену. Я с ним не говорила. Мама сказала, что он больше не хочет меня «исправлять», так что, думаю, все хорошо. Она сказала, что он поймет. Что ему просто нужно время.

- А Клаус? Вы снова вместе?

- Нет, - поморщилась Кэролайн. - Все кончено.

- Да?

- Да.

- Ну, я не могу совсем уж ненавидеть этого парня. В конце концов, он спас тебя, и очень помог мне, сделав гибридом. Я не имел и понятия, как это здорово - не обращаться в полнолуние.

- Да, и, надеюсь, скоро он навсегда исчезнет из наших жизней.

- Ты действительно так быстро справилась со своими чувствами?

- Нетрудно справиться с чувствами, если испытываешь их к злобному гибриду, технически убившему твою лучшую подругу и терроризировавшему близких, - натянуто улыбается Кэролайн. - Я ошиблась, но теперь я снова за Елену.

- Хорошо, - улыбается Тайлер.

В этот момент, вытащив из сумочки зазвонивший телефон, Кэролайн тихо стонет, прочтя сообщение от Ребекки.

- Что там?

- Опять Ребекка. Напоминает мне о том, что завтра привезут декорации к вечеру танцев. Как будто это не я все организовала. Серьезно, ей пора перестать так себя вести.

- Кстати о вечере танцев. Не хочешь пойти туда со мной?

Кэролайн поднимает на него взгляд. Видно, что Тайлер очень волнуется, но непонятно, зовет он ее как друг или...

- Мы пойдем просто как друзья, - говорит он, будто прочитав ее мысли. - Слушай, я справился со своими чувствами, но мы ведь можем просто повеселиться вместе, да?

- Да, - улыбается Кэролайн.

- Тогда почему бы нам не пойти вдвоем?

- Хорошо. Почему бы и нет, - кивает девушка.

***

На следующий день Кэролайн проснулась раньше, чтобы подготовить спортзал для танцев. Ребекка уже была там, строя из себя босса, раздавая приказы направо и налево. Сначала удивившаяся, как той все удалось, Кэролайн после заметила стеклянный блеск в глазах у учеников и поняла, что Ребекка добивается своего не только благодаря природному очарованию.

Расправившись с украшением зала, она вернулась домой, чтобы подготовиться к вечеру, нужно принять душ, завить волосы, накрасить ногти, убедиться, что ее платье готово, и все это до приезда Тайлера в шесть вечера.

Если не считать того, что Тайлер опоздал на тридцать минут, все шло просто отлично. Пока они не пришли в школу. Вокруг здания стояли пожарные и полицейские машины, сверкая огнями, ученики толпятся за ограждениями, пытаясь понять в чем дело. Кэролайн и Тайлер, обменявшись непонимающими взглядами, вышли из машины, чтобы присоединиться к толпе.

- Подожди здесь, я узнаю, что произошло, - говорит ей Тайлер и после кивка Кэролайн идет через толпу к полиции.

Но узнавать ничего и не понадобилось, скоро из спортзала хлынула вода.

- Все залы затоплены, - говорит, вернувшись, Тайлер. - Танцы отменяются.

Кэролайн захотелось кричать. После такой тяжелой работы, после того, как она больше недели терпела Ребекку, все пошло насмарку. Ну, неужели хоть что-то в жизни хоть раз не может быть нормально?

- И что нам теперь делать?

- Ну... - лукаво улыбается Тайлер.

Двадцать минут спустя Кэролайн оказалась в особняке Локвудов с остальными учениками и парой сотен совсем незнакомых человек. Она удивленно оглядывает веселящуюся молодежь, удивляясь, как Тайлеру удалось меньше чем за час устроить вечеринку лучше, чем у Кэролайн.

- Как тебе это удалось? - недоверчиво спрашивает она, принимая из его рук стакан с пивом.

- Ну, для меня не совсем неожиданность то, что спортзал затоплен, - признается парень.

- Что ты имеешь в виду?

Тайлер улыбается ей так, как улыбается всегда, когда знает, что сделал что-то, что точно выведет ее из себя, но не остановился. С этакой тихой виной. Кэролайн вздыхает в отчаянии.

- Пожалуйста, не говори мне, что решил затопить спортзал, только чтобы устроить эту чертову вечеринку. Ты мог просто сказать мне и спасти от всего этого стресса и мучений.

- Все не совсем так.

В эту секунду музыка затихает, и звук проверяемого микрофона прерывает тишину. Кэролайн поворачивается к сцене и видит Клауса, торжествующе улыбающегося.

- Всем добрый вечер, - раздается его хрипловатый голос. - Хочу поблагодарить вас всех за то, что пришли сюда, чтобы отпраздновать вместе со мной. Как долго я этого ждал.