~ ~ ~ ~ Спустя неделю ~ ~ ~ ~

Клаус сидит за рулем полугрузового автомобиля, в котором перевозит гробы с родными вместе с выведенным из строя и так разозлившим его сегодня Поторошителем. Рядом с ним Ребекка, он снова разбудил сестру после почти векового сна. Сначала она пыталась показать нрав, но после вновь простила его и даже уже доказала свою преданность, обнаружив ложь Стефана.

Теперь они возвращаются в Мистик Фоллс, туда, где кажется все дороги ведут к местам, напоминающим ему о том, что он так отчаянно пытается забыть, заглушить стремлением создать собственную армию.

- А она там будет? - вдруг спрашивает Ребекка, словно прочитав его мысли. - Кэролайн?

- Я не собираюсь говорить о Кэролайн, - резко отвечает Клаус.

- Ой, да ладно Ник. Ты вообще никогда не хочешь о ней говорить.

- Откуда ты знаешь? Ты ведь проспала последнюю сотню лет.

- И по чьей вине? - немедленно парирует девушка. - Она уже мертва?

- Твоя тактичность не знает границ, Ребекка, - бросает на нее быстрый взгляд Клаус, а после сразу отворачивается. - Да, она мертва. Я видел ее, когда в прошлый раз был в Мистик Фоллс.

Он обо всем рассказал Ребекке в ночь смерти Кэролайн, и сестра всегда с каким-то ревнивым любопытством выспрашивала про нее. Сначала она утомляла его вопросами о девушке, укравшей ее платья и спавшей на ее постели, но после первого разговора в ночь пробуждения, Клаус дал понять ей, что больше никогда не желает говорить о недолгом времени, проведенном с Кэролайн.

- Итак, какой у нас план? - резко меняет тему Ребекка.

***

Всю неделю Кэролайн посвятила подготовке к новому учебному году, заставив друзей помогать ей во всем, стараясь отвлечься от мыслей о Клаусе. Это не значит, что она отказалась от него. Нет, она его найдет, но не сейчас. Она слишком преданна друзьям и, несмотря на то, как сильно она по нему скучает, как сильно желает, чтобы он хотя бы просто знал, что с ней все хорошо, она понимает, что хочет невозможного.

Сейчас они собрались в школе, готовясь ко дню розыгрышей в начале года.

- Хорошо, - говорит Елена, подходя к дверям. - Я собираюсь пойти намазать стул Аларика клеем.

- Ты просто умница, - улыбается ей Кэролайн.

Спустя несколько минут и Мэтт с Бонни уходят, что обвесить туалетной бумагой бассейн, оставив Кэролайн и Тайлера в одиночестве.

- Итак... - говорит Тайлер и подходит к ней, засунув руки в карманы джинсов.

- Хочешь помочь мне обмазать медом дверные ручки? - спрашивает девушка, размахивая перед ним пластиковой баночкой.

- Конечно, - усмехается парень.

***

Клаус оставляет Стефана и Ребекку на заднем дворе школы, там, где их никто не найдет. Он усмехается про себя, вспомнив реакцию Потрошителя на возвращение домой. Выражение его лица было бесценно и выдавало все скрытые чувства. Мало того, что Стефан не хотел возвращаться домой, так он еще был и смертельно напуган их возвращением, стараясь держать Клауса подальше от Мистик Фоллс - причина тому могла быть только одна, Потрошитель что-то скрывает, и это связанно с двойником. Возможно, при помощи магии той удалось выжить после жертвоприношения.

Побывав в доме Гилбертов и расспросив пару местных жителей, Клаус узнал о ночи шалостей в Средней школе Мистик Фоллс. Значит и двойник, и ведьма, и оборотень сейчас под одной крышей. Насколько же это все упрощает.

Бродя по коридорам школы, он сталкивается с группой девушек, сразу обернувшихся в его сторону.

- Здравствуй, - улыбается он, подойдя к одной из них.

- Привет, - откликается она.

- Ты не знаешь, где сейчас Елена Гилберт?

Ее плечи слегка поникли:

- Она в одном из классов наверху. Я не знаю точно.

Улыбнувшись ей напоследок, Клаус направляется к лестницам.

- Почему все горячие парни, что заходят в эту школу, обязательно здесь ради Елены Гилберт, - он усмехается, слыша, как недовольно пробормотала это себе под нос девушка.

Если бы она только знала, сколько монстров привлекла к себе двойник, то точно сменила бы пластинку.

Проходя по коридорам, он замечает за окошком одной из дверей двойника идущую к нему навстречу. Она невинно улыбается своим мыслям, не чувствуя его совсем близкого присутствия. В нем вспыхивает смешанное чувство ярости и удовлетворения, когда открыв дверь и столкнувшись с ним лицом к лицу, девушка застывает как вкопанная.

- А вот и моя девочка, - ухмыляется Клаус ужасу, исказившему ее черты.

***

Кэролайн и Тайлер идут вдвоем по темным коридорам, по очереди обмазывая медом ручки всех дверей, что попадаются на пути.

- Это так хорошо, - вдруг улыбается Тайлер, протягивая Кэролайн банку с медом.

- Что?

- То, что ты вернулась. Прежняя ты.

Закончив обмазывать ручку, Кэролайн слизывает лишний мед с пальцев.

- Что ты имеешь в виду под «прежней мной»?

- Кэролайн, которая придает так много значения простым вещам.

Нахмурившись, она резко поворачивается к нему.

- Под «простыми вещами» ты подразумеваешь все, что не связано с поисками Клауса... или Стефана?

- Да. Именно это я и имею в виду.

- Я просто хочу быть счастливой, - вздыхает Кэролайн. - И хочу, чтобы все остальные были счастливы, несмотря ни на что.

Тайлер подходит к ней совсем близко и заглядывает в глаза.

- А теперь ты счастлива?

Она пожимает плечами.

- Настолько, насколько могу быть. Буду притворяться, пока есть силы, - она смеется, но Тайлер даже не улыбается в ответ. - А ты? Ты счастлив?

- Я был, - тихо отвечает он. - Пока не узнал, что моя лучшая подруга влюблена в злобного, чертового гибрида, который ее даже не достоин.

- Так вот во что теперь превратилась наша дружба? Ты постоянно будешь мне это говорить? Вот, почему я никому не рассказала о произошедшем, я знала, что никто не сможет меня понять, - она отворачивается, уходя прочь.

- Эй, - побежав, Тайлер догоняет девушку, и, схватив ее за руку, разворачивает обратно к себе.

- Что? - раздраженно спрашивает она.

- Я просто забочусь о тебе, Кэр. Я не хочу, чтобы ты жертвовала всей своей жизнью и своими друзьями ради него.

- И я не хочу, потому я и здесь сейчас и пытаюсь просто жить этой чертовой жизнью.

Протянув руку, Тайлер заправляет прядь ее светлых волос за ухо Кэролайн, после проведя ладонью по ее щеке.

- Так будь здесь, - он наклоняется к ней, чтобы поцеловать.

Кэролайн мгновение смотрит на его губы, затаив дыхание, а после мягко его отталкивает.

- Тайлер, не надо.

- Почему нет? Взгляни, я...

- Вы оба какие-то раздражающе скучные, - раздается женский голос.

Повернувшись, Кэролайн видит уверено идущую к ним высокую блондинку. Та лениво улыбается, не сводя с них глаз.

- Я тебя знаю? - спрашивает Кэролайн, становясь между ней и Тайлером.

Что-то в выражении лица этой девчонки вызывает недоверие.

- Я новенькая, - ухмыляется она, произнося слова с легким акцентом. Ее взгляд метнулся от Кэролайн к Тайлеру. - Она назвала тебя Тайлером, верно? Ты должно быть друг Елены. Оборотень.

- Кто ты?

- Меня зовут Ребекка, - мило улыбается блондинка.

Она бросается на Тайлера, но Кэролайн отбрасывает ее в сторону шкафчиков, обнажая клыки, чтобы показать этой девушке... Ребекке, что не позволит напасть на своего друга.

- Тебе совсем не прививали никаких манер? - произносит Ребекка, поцокав языком.

Она отталкивает от себя Кэролайн и, схватив ее за шею, бьет головой о шкафчики. Девушка еле втягивает воздух в легкие, перед глазами мелькают звезды, но прежде, чем она успевает взять себя в руку, еще один сильный удар о металлические дверцы заставляет ее потерять сознание.

***

Выгнав подростков из спортзала, Клаус остается там с двойником и двумя ее одноклассниками, ожидая, пока сестра начнет вторую часть их плана.

Когда внезапно открывается дверь, он улыбается, увидев вошедшую.

- Бонни, убирайся отсюда, - кричит двойник, но Клаус перекрывает ведьме путь назад, прежде, чем та успевает даже пошевелиться.

Темноволосая девушка резко оборачивается, испуганно на него глядя.

- А я все думал, когда же ты покажешься, - улыбается Клаус. - Полагаю, ты виновата в том, что Елена еще жива?

- Да. Если тебе нужно кого-нибудь обвинить - вини меня.

- Дело не в этом, милая. Просто твое вмешательство привело к неким нежелательным последствиям, и раз из-за тебя возникла эта проблема, тебе ее и решать.

Двери зала снова открываются, и на этот раз заходит Ребекка, таща за собой оборотня. Бедный мальчишка изо всех сил пытается вырваться из ее хватки.

- Отпусти меня, - кричит он, размахивая руками.

- Тише, - произносит Ребекка, схватив его за горло.

- Познакомьтесь с моей сестрой, Ребеккой. Предупреждаю, она может быть злюкой.

- Не будь засранцем, - парирует девушка, бросая волчонка на пол.

Схватив Тайлера, Клаус тащит его в центр зала.

- Каждый раз, когда я пытаюсь сделать из оборотня гибрида, при обращении они умирают. По правде говоря, это ужасно.

Подняв запястье ко рту, он впивается клыками в собственную плоть, разрывая вену и тут же прижимая рану ко рту Тайлера, заставив мальчика выпить крови. Тот, поперхнувшись, все же делает несколько глотков. Двойник с друзьями смотрят на него, слегка приоткрыв рты, силясь понять, что же он собирается делать, чтобы попытаться это предотвратить. Но нет, на этот раз для них нет никакого спасения. Никаких сделок, заклинаний или обманов. Все, наконец, пройдет по плану. Больше никаких ошибок.

- Мне нужно найти способ спасти моих гибридов, Бонни. И ради Тайлера тебе лучше поторопиться.

Схватив мальчишку за подбородок, и резким движением сворачивает тому шею. Елена и ее друзья, застыв, наблюдают за тем, как он бросает безжизненное тело на деревянный пол.

- Ты убил его, - шокировано произносит светловолосый мальчик, упав на колени рядом с другом.

- Нет, - раздается тихий голос Елены. - Клаус напоил его своей кровью. Он проснется и обратится в вампира.

- И если у Бонни все получится, то Тайлер переживет обращение. Вперед, иди читай свои гримуары, заклинания или что там у тебя. Не волнуйся, я присмотрю за Еленой.

Клаус хватает Елену, оттаскивая в сторону, Бонни бросает взгляд на подругу, и, когда успокаивающе ей кивает, она, схватив мальчишку-блондина за руку, выбегает за дверь.

- Так вот наш последний двойник, - лениво улыбается Ребекка, подойдя к Елене. - Первая была намного красивее.

Клаус знает, насколько сильно ревнует сестра из-за ее истории со Стефаном. Она любила его, когда ее закололи, и проснулась, все еще любя его. Он-то уже оставил прошлое позади, и теперь с двойником. Конечно, часть вины лежала на Клаусе, стершем ему память, но тот не считал нужным напоминать сестре об этом. Пусть она, наконец, осознает насколько непостоянны могут быть чувства.

- Хватит Ребекка, - равнодушно перебивает ее Клаус. - Отнеси куда-нибудь оборотня.

Холодно улыбнувшись двойнику, Ребекка направилась к мертвому волчонку и, потянув его за руку, бесцеремонно выволакивает за двери.

Клаус снова остается в спортзале с двойником и двумя детьми, которых мучил до прихода сестры. Елена села рядом с ними, пытаясь успокоить, и мужчина, еле подавив желание закатить глаза, отходит от них и поднимается, садясь на трибуну.

Он сидит, положив локти на колени, сжав руки под подбородком. В комнате темно, видно как кружатся пылинки в лучах лунного света, проникающего сквозь окна сверху. Посреди деревянного пола в зале четко просматривается рисунок талисмана Тимбервульф - школьной футбольной команды.

- Что это за место?

- Это мой дом, - улыбается Кэролайн. - Мы в школьном спортзале.

- Значит, так выглядит будущее.

- Да. Хочешь увидеть остальное?

Во сне-воспоминании, когда Кэролайн, держа его за руку, показывала Мистик-Фоллс, этот городок был намного ярче. Может, потому, что то был сон, а может просто после ее смерти весь свет покинул мир, и Клаус просто единственный это заметил.

Его размышления прерывает Стефан, вошедшей в спортзал.