Selain siswa UNK, cukup banyak penonton pertandingan hoki es yang terdiri dari anggota masyarakat. Sebagian besar dari mereka secara resmi membeli tiket mereka dari sekolah dengan harga yang jelas.

Ya, itu benar. Tidak sabar untuk membuktikan bahwa tim hoki es mereka sepenuhnya mampu memulihkan kerugian masa lalu dan meraup untung, administrasi sekolah mengambil dua pertiga dari kursi yang tersedia untuk dijual.

Hasilnya adalah penjualan yang sebenarnya cukup baik.

Bae Sooji awalnya berencana untuk berpura-pura menonton pertandingan selama beberapa saat sebelum menyelinap pergi. Namun, sepuluh menit setelah pertandingan, dia berangsur-angsur menjadi tertarik.

Hoki es adalah olahraga yang lumayan mengasyikkan. Semua orang di atas es secepat kilat. Karena kecepatan mereka, tabrakan pun tak terhindarkan. Oleh karena itu, wajib bagi sebagian besar pemain hoki es untuk bertubuh besar.

Tim hoki es UNK disebut sebagai "tim model pria" oleh siswa UNK. Dari sini, orang bisa membayangkan betapa kuatnya mereka.

Karena itu, sejak awal pertandingan, UNK ditekan oleh tim lawan. Para pemain hoki es Jerman melakukan serangan yang kuat dan keping hoki ditahan oleh mereka di zona pertahanan UNK. Untungnya, kiper UNK dapat diandalkan dan menangkis banyak serangan lawan.

Sayangnya, saat pertandingan berlanjut, kiper akhirnya gagal.

Stadion kini dipenuhi dengan sorakan semangat yang tak henti-hentinya. Penonton cemas dan tidak ada yang mau melihat tim mereka kalah di kandang.

Duduk di koridor, Sooji bisa mendengar gerutuan tak henti-hentinya dari pria gemuk yang duduk di dekatnya yang sedang dipenuhi dengan amarah. "Mereka bermain seperti sampah. Sudah menyerah saja. Kalian memalukan bagi Korea!"

Wajah Sooji suram.

Setelah pria gemuk itu selesai menggerutu, dia bangkit dan menuju ke kamar kecil. Sooji memutar botol air mineral dan mengosongkan isinya di kursi pria gemuk.

Sooji tidak pernah menjadi seseorang yang memiliki moral yang tinggi. Melakukan perbuatan buruk ini, dia sama sekali tidak merasa bersalah.

Ketika pria gemuk itu kembali, dia duduk di genangan air dan hampir mati karena marah. Dia mengeluarkan sumpah serapahnya dengan keras.

Semua orang mengabaikannya.

Sooji kembali ke gelanggang es dan sambil mendengarkan kutukan pria gemuk itu, gadis itu terus menonton pertandingan.

Tim Jerman sudah mendominasi pertandingan selama hampir 15 menit. Sooji dapat dengan jelas merasakan bahwa semangat UNK mulai menurun. Sebenarnya, meskipun perbedaan fisik sedikit mempengaruhi pertandingan, hal itu tidak terlalu bisa menentukan hasil pertandingan.

Sooji mendesah.

Titik balik terjadi dalam sekejap.

Kim Myungsoo tiba-tiba mencegat keping itu dan seorang diri membawanya ke seberang. Menebak niatnya, tim lawan dengan cepat mengirim pemain untuk bertahan.

Namun, Myungsoo terlalu cepat. Dengan gerakan cepat dan gesit, dia meliuk-liuk di arena dan berhasil menghindari dua orang. Dalam sekejap mata, pria itu berada di mulut gawang tim lain. Dia mengarahkan keping pada celah di pertahanan kiper dan berayun.

Masuk!

Sooji melompat dari lantai.

Kerumunan terdiam selama dua hingga tiga detik sebelum akhirnya meledak dengan antusias. Mereka tidak dapat disalahkan karena bereaksi terlalu lambat — hanya saja, Kim Myungsoo terlalu cepat.

"Ayo! Ayo! Ayo!" Sooji berteriak menyemangati.

Myungsoo sepertinya mendengar sorakannya. Dia tiba-tiba berbalik dan menghadap ke arah Sooji.

Sooji menyentuh hidungnya dan diam-diam duduk.

Pertandingan berlanjut.

Tindakan Myungsoo yang menjadi pahlawan tunggal yang menyerbu garis musuh dan mencetak gol tanpa diragukan lagi memperbaiki semangat rekan satu timnya yang menurun.

Semangat tim UNK akhirnya meningkat dan mereka tidak lagi bermain dengan sikap tenang selama sisa pertandingan.

Selama sisa pertandingan, Kim Myungsoo bersinar.

Dia memiliki fisik yang tidak pucat dibandingkan dengan tim lawan dan juga keterampilan berseluncur dan mengontrol keping yang luar biasa. Yang membuatnya semakin menakutkan adalah keterampilan luar biasa yang ia miliki dalam menganalisis pertandingan. Kemungkinan apa yang bisa terjadi dalam sekejap pun tidak terbatas.

Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan tanpa otak.

Para penonton melambaikan spanduk mereka dan berteriak,"Kim Myungsoo! Kim Myungsoo! Kim Myungsoo!"

Sooji melonjak gembira. Dia tidak bisa menahan diri untuk tidak meneriakkan nama pria itu juga. Bagaimanapun, ada begitu banyak orang yang berteriak. Dia meyakinkan dirinya sendiri bahwa Myungsoo tidak mungkin mendengar suaranya.

Ada harga yang harus dibayar untuk menjadi pusat perhatian — Kim Myungsoo menjadi sasaran utama.

Namun, tetap saja ini kompetisi tim. Meskipun Myungsoo menjadi sasaran utama, rekan timnya langsung melindunginya.

Ketika kedua tim dibandingkan, dapat dilihat bahwa tim UNK memiliki kerja tim yang lebih baik dari pada lawan mereka.

Kedua tim memiliki kekuatan masing-masing dan pertandingan berjalan cukup adil. Saat satu tim berhasil mencetak satu poin, tim lain berhasil mengejar skor dan malah memimpin. Darah Sooji berpacu melihat pertandingan itu dan dia dengan cepat kehilangan suaranya karena terlalu banyak berteriak.

Pertandingan seperti ini adalah tampilan yang sangat brilian. Bahkan jika mereka kalah, orang-orang tidak akan memberikan komentar jahat.

Pertandingan berakhir dengan Kim Myungsoo melakukan tembakan penalti.

Setelah menjadi sasaran oleh tim lawan, sudah waktunya bagi Myungsoo untuk akhirnya mendapatkan sesuatu sebagai balasannya.

Skor mereka yang terpampang di papan tulis adalah 5:5. Ketika Myungsoo memberikan tembakan penalti, penonton sangat gugup. Semua orang menahan napas dan ada keheningan di stadion.

Myungsoo menggerakkan kepalan ke arah gawang lawan mereka.

Kiper di tim lain bertubuh tinggi dan berotot. Meskipun berjongkok dengan posisi bertahan di depan gawang, sosoknya tetap saja menjulang tinggi. Tatapannya tajam dan waspada, tubuhnya siap beraksi setiap saat. Dia benar-benar terpaku pada musuh yang siap menembak ke daerah kekuasaannya.

Saat Myungsoo mengangkat tongkat hokinya, penjaga gawang segera menentukan ke arah mana dia akan menyerang — benar!

Ketika Kim Myungsoo dengan tajam mengayunkan tongkat hoki, lintasannya memang menuju ke kanan kiper. Kiper itu menerjang ke kanan.

Namun, tepat sebelum tongkat hoki hendak memukul keping, Myungsoo tiba-tiba menyesuaikan postur tubuhnya. Dengan tembakan indah, keping itu terbang melintasi es menuju sudut kiri atas gawang.

Ketika kiper menyadari bahwa ia telah ditipu, sudah terlambat. Dengan perutnya berada di atas es, dia mendengar sorakan membanjiri stadion. Kiper lawan kini sibuk memukul-mukul es.

Skor akhir di papan tulis sekarang adalah 6:5.

Dari akhir pertandingan hingga saat pria itu keluar dari stadion, Kim Myungsoo memasang wajah datar. Sikapnya yang tampak dingin ini berhasil membuat para gadis-gadis yang tak terhitung jumlahnya menjerit-jerit.

Sooji berpikir bahwa keterampilan seorang Kim Myungsoo dalam menjadi sombong sama mengesankannya dengan keterampilan hoki esnya.

Ini adalah pertandingan yang sangat memuaskan. Setelah menontonnya, Sooji dalam suasana hati yang fantastis. Sampai-sampai ketika dia berjalan keluar dari stadion es dan melihat Myungsoo meneleponnya, untuk pertama kalinya, dia tidak merasa kesal.

"Hei, Kim Myungsoo, ada apa?"

"Tadi, saat menonton pertandingan, apa kau meneriakkan namaku?

Sooji terdiam beberapa saat sebelum akhirnya menjawab,"Tidak."

"Kurasa aku mendengarmu."

"Gila." Sooji buru-buru menutup ponselnya.

Namun, beberapa detik kemudian, Myungsoo menelepon kembali. "Kami akan makan malam bersama tim nanti. Kau harus datang."

"Kenapa aku harus datang?"

"Karena kau adalah pesuruhku."

"Baik, aku akan tahan denganmu untuk satu hari lagi."

Ya, pemberitahuan satu bulan pengunduran dirinya hampir berakhir. Dia akan segera mendapatkan kembali kebebasannya.

Myungsoo kembali ke asramanya. Sooji bertemu dengannya di gedung asramanya dan mereka berdua menuju restoran bersama. Myungsoo baru saja mandi sebelum pergi. Rambutnya belum sepenuhnya kering dan beberapa helai rambutnya yang basah menempel di dahinya.

Ketika dia melihat Sooji, dia segera berkata,"Aku mendengarmu meneriakkan namaku."

Sooji memutar matanya. "Kau pasti berhalusinasi karena tekanan persaingan."

Myungsoo menyeringai padanya.

Ketika mereka berada di luar restoran, mereka bertemu dengan dua pria. Keduanya tinggi dan berotot. Sooji menduga bahwa mereka adalah anggota tim hoki es.

Benar saja, ketika mereka melihat Myungsoo, mereka dengan akrab menyapanya sambil meninju pelan bahunya.

Sooji masih mengejek cara mereka berbicara pada Myungsoo ketika tiba-tiba, mereka berbalik ke arahnya dan membungkuk dalam-dalam. "Halo, kakak ipar!"

Sooji menunjuk dirinya sendiri sebelum menunjuk ke Myungsoo. Wajahnya tegang ketika dia menjelaskan,"Kami tidak berada dalam hubungan semacam itu."

Salah satu dari mereka bertanya,"Lalu hubungan seperti apa yang kalian miliki?"

Sooji hampir mengatakan "hubungan ayah dan anak". Namun, karena penampilan yang luar biasa dari Myungsoo sebelumnya, dia memutuskan untuk memberinya image yang baik.

Dengan sikap seperti bos, Myungsoo berkomentar,"Kalian berdua, berhentilah bermain-main."

Kedua orang itu mengatakan "tidak apa-apa" dengan cepat sebelum memasuki restoran dengan tawa riuh.

Sooji masih merasa sedikit gelisah. Dia berkata kepada Myungsoo,"Kau perlu menjelaskannya dengan jelas pada mereka agar ini tidak merusak reputasiku."

Myungsoo sedikit marah. "Apa kau lupa bagaimana kau menunjukkan kemesraan kita di depan umum, khususnya di depan Son Naeun? Sekarang setelah kau memiliki Oh Sehun, kau takut aku merusak reputasimu? Kau tidak memiliki hati nurani."

"Aku memang tidak memiliki hati nurani. Hati nuraniku sudah kau makan sejak lama."

Mendengar ini, Myungsoo rasanya ingin memukul seseorang.

Sooji akhirnya mengerti kenapa kesalahpahaman itu terjadi. Pada pertemuan makan malam, ada beberapa gadis lain di sampingnya. Namun, mereka semua adalah kekasih dari anggota tim hoki es. Hanya dia saja yang memiliki latar belakang yang bersih dan polos sebagai pesuruh seseorang. Namun, ini adalah sesuatu yang tidak terhormat dan dia merasa malu untuk memperkenalkan dirinya sendiri. Karena itu, dia hanya mengatakan bahwa dia adalah teman lama Kim Myungsoo dari kota asal yang sama.

Seorang teman lama...

Semua orang yang mendengarkan itu memberinya tatapan "jangan khawatir, kami mengerti apa yang kau maksudkan".

Sooji merasa bahwa dia tidak bisa mengklarifikasinya lagi.

Sooji hanya bisa menundukkan kepalanya dan mulai makan, melampiaskan semua frustrasinya melalui makanan. Pelatih hoki es tidak datang, tetapi dia mengirim sebotol anggur merah. Salah satu anggota tim hoki es membuka botol dan Sooji merasa rasanya cukup enak. Karena itu, dia mulai makan sambil minum anggur.

Saat gadis itu makan dan minum, tanpa sadar dia minum terlalu banyak.

Efek anggur itu cukup kuat. Dia tidak menyadari hal itu saat minum, tetapi ketika dia berjalan keluar dari restoran, dia tidak bisa berjalan lurus dan terus bergoyang ke samping.

Myungsoo sedang berjalan di sampingnya. Setiap kali dia melihat bahwa gadis itu akan jatuh, dia akan membantu mengulurkan tangan dan menarik Sooji kearahnya.

Setengah bulan kini tergantung di langit. Sooji mulai bernyanyi saat dia berjalan. "Ayo kita saksikan bulan terbit bersama~" Sambil sesekali cegukan, dia kembali melanjutkan,"Ayo kita saksikan bulan terbit bersama~"

Gadis itu terus-menerus menyanyikan baris yang sama dan dengan nada yang sumbang.

Setelah bernyanyi sebentar, Sooji merasa cukup baik. Karena itu, dia bertanya,"Kim Myungsoo, bukankah aku pandai menyanyi?"

"Apa pun yang menyenangkan hatimu." Myungsoo mengalah.

"Aku berencana ikut kompetisi menyanyi."

"Oh."

Sooji menggenggam tangannya dan menyuarakan apa yang dia bayangkan di dalam hatinya. "Selama kompetisi, kau akan membantuku memainkan cello sementara Sehun akan menjadi penari latar di belakangku. Kalau kita bersatu, kita akan menang dengan mudah. Setelah aku memenangkan hadiah uang, aku akan mentraktirmu permen karet."

Pria itu dengan cepat menjawab,"Dalam mimpimu."

Tepat setelah dia mengatakan ini, ada seorang gadis yang kini berjalan melewati mereka. Gadis itu tertawa kecil. Tawanya terdengar seperti cemoohan dan penghinaan. Myungsoo tahu bahwa tawa itu tidak ditujukan kepadanya. Alih-alih, tawa itu diarahkan pada impian Sooji yang ingin bergabung dalam kompetisi menyanyi.

Meskipun Myungsoo juga sering mengolok-olok Sooji, namun pria itu merasa sedikit tidak nyaman mendengar tawa itu. Dia tidak bisa menjelaskan kenapa — dia hanya merasa kesal karenanya.

Dia menoleh dan melirik gadis itu.

Seiring dengan perawakannya yang tinggi dan reputasinya yang terkenal sebagai Dewa Es, gerakan itu membuatnya tampak sedikit mengintimidasi.

Gadis itu mundur dan diam-diam melarikan diri.

Sooji tidak memperhatikan interaksi mereka. Dia menyanyikan dua baris lagi sebelum tiba-tiba menghela napas,"Kim Myungsoo, sejujurnya, kau sebenarnya cukup keren di atas es hari ini."

Myungsoo tampak bersemangat mendengar pujian Sooji dan lalu menyeret gadis itu yang kini terhuyung-huyung. "Oh? Katakan kenapa aku bisa terlihat keren."

"Aku berbicara jujur. Aku selalu berpikir bahwa fokus klub tim hoki es padamu sebagian besar karena penampilanmu. Bagaimanapun juga, dunia ini adalah dunia yang dangkal dimana penampilanlah yang paling penting. Melihatmu berkompetisi hari ini, aku akhirnya mengerti keputusan klubmu. Kau sebenarnya cukup hebat."

Myungsoo akan berbicara ketika Sooji memotongnya. Dia melanjutkan,"Aku pikir hal yang paling menakjubkan tentangmu bukanlah keahlianmu atau kecerdasanmu."

"Lalu menurutmu apa?"

"Keberanianmu," Sooji berkata. Dia menunjuk jarinya dan menekankan inti perkataannya. "Keberanian. Ini adalah olahraga hoki es. Konfrontasi di lapangan sering terjadi dan itu sangat menakutkan. Sangat mudah bagimu untuk terluka di lapangan. Untuk melawan lawanmu, kau harus menaklukkan semua ketakutan dan rasa pengecut dalam dirimu terlebih dahulu. Semua ini adalah hal yang alami. Kau perlu menaklukkan hal-hal itu sebelum kau bisa menjadi seseorang yang berani, seseorang dengan keberanian ingin menang. Kau sudah melakukannya dan kau juga melakukannya dengan lebih baik dibandingkan dengan orang lain. Kau tidak akan suka jika aku mengatakan ini. Tapi, saat kita masih kecil, kau sangat lemah. Tapi sekarang, Kim Myungsoo, kau menjadi orang yang berani tanpa takut terhadap lawan yang menghalangimu. Hilangnya rasa takutmu dalam menghadapi mereka adalah hal yang paling menakjubkan tentang dirimu menurutku."

Gadis itu terus mengoceh.

Tersentuh, Myungsoo memandangnya.

Tidak ada orang lain yang memberitahunya tentang ini sebelumnya. Dalam timnya, semua orang memujinya karena dia pintar, luar biasa dan terampil. Bahkan ketika orang-orang memuji karakternya, mereka akan memilih kata-kata "rajin" dan "teguh".

Tidak ada orang yang memperhatikan betapa besarnya keberaniannya.

Hanya dia sendiri yang tahu upaya luar biasa yang dia lakukan dalam bertarung dengan dirinya sendiri untuk menjadi dirinya yang sekarang.

Tapi sekarang, dari hanya menonton satu pertandingannya saja, Sooji dapat dengan mudah memilih fakta ini.

Memang, orang yang paling mengenal dirimu adalah musuhmu.

Setelah berbicara, Sooji tampak sedikit lelah dan dengan lesu menundukkan kepalanya. Dia berjalan seperti itu sebentar. Diam sejenak, gadis itu tiba-tiba berkata,"Sebenarnya, aku sangat iri padamu."

Myungsoo berhenti sejenak. Melihat bagaimana kepala gadis itu terkulai, Myungsoo merasakan jantungnya secara tak terduga berdebar. Dia mengangkat satu tangannya, meletakkannya di atas kepala Sooji dan membelai kepala gadis itu lembut.

Sifat Sooji yang seperti itu tidak bertahan lama. Ketika Myungsoo mengantarnya kembali ke gedung asramanya, Sooji sekali lagi dengan senang hati memanggil namanya.

"Kim Myungsoo." Sooji mengangkat kepalanya untuk menatap pria itu sambil terkikik.

"Mm?" Myungsoo menyadari bahwa kulit Sooji kini benar-benar cerah. Sebelumnya, Myungsoo bahkan tidak bisa melihat ekspresinya dengan jelas di malam hari. Sekarang, dengan lampu jalan saja, dia bisa melihat dua bercak alkohol di pipi gadis itu.

Sooji minum terlalu banyak dan matanya kini berkilau seperti ada air di dalamnya. Dia berseri-seri. "Mulai besok dan seterusnya, aku bebas! Aku tidak perlu menunggumu lagi, Anak Anjing!"

"Oh," ujar Myungsoo. Pria itu membungkuk tiba-tiba dan dengan cepat mempersempit jarak antara mereka berdua. Saling bertatap muka, Myungsoo mengamati mata gadis itu dengan saksama dan tiba-tiba bibirnya melengkung, membentuk sebuah senyuman.

"Bae Sooji."

"Mm?"

"Kau ingin lepas dariku? Dalam mimpimu."