На следующее утро я проснулась довольно поздно. Я бы, наверное, спала и дальше, если бы не звонящий телефон, оповещающий о сообщении. Потирая глаза, я медленно приняла сидячее положение и потянулась, чтобы снять телефон с зарядки.

Прежде чем ввести пин-код, я проверила время и увидела, что оно показывает почти час дня. Не помню, чтобы когда-то спала так долго, особенно после того, как начала жить в квартире Найла. Луи и Найл по утрам шумели, громко хлопали дверьми, обсуждали глупые вещи и спорили, кто должен приготовить завтрак. Постепенно я начала просыпаться раньше и готовить для всех завтрак, думая, что после этого их споры прекратятся, но я ошибалась. В конце концов, я привыкла к этому, зная, что их ссоры не были серьёзными.

Борясь с желанием вернуться в кровать, я ввела пин-код. У меня было два новых сообщения. Оба отправлены с незнакомого номера.

Первое сообщение было отправлено в пять утра. Я сразу же открыла его и прочитала:

"Надеюсь, ты всё уладила с Лу (и Найлом). Спокойной ночи (технически уже утро, но да ладно)

Г."

От этого сообщения я окончательно проснулась и, по какой-то причине, улыбнулась, понимая, что это сообщение от Гарри. Быстро открыв второе, я поняла, что оно было отправлено пару минут назад.

"Доброе утро."

Я представила, как Гарри печатает это простое сообщение с серьёзным, сосредоточенным выражением лица. От этой мысли моя улыбка росла. Я начала печатать ему ответ, но потом удалила. Я так и набирала, стирала, пока, в конце концов, не отправила простое:

"Доброе утро. Я поговорила с Лу и Найлом, теперь всё в порядке :)"

Положив телефон на тумбочку, я встала. На мне вчерашняя одежда. Я не переоделась, потому что была уставшей после разговора с Луи больше, чем с Найлом. Я сделала мысленную заметку не злить Найла, потому что с ним гораздо труднее говорить, нежели с Луи или Гарри. Его гнев не выражался в криках или угрозах, он просто молчал. Единственное, что указывало на гнев - его глаза. Вот почему, когда я подошла к нему, чтобы поговорить, я не хотела смотреть ему в глаза. Но, когда я всё же посмотрела... его взгляд был чем-то, что я никогда не хотела бы больше видеть. Однако, когда я объяснила всю ситуацию с Луи и Гарри, Найл успокоился и заговорил со мной.

Но что-то изменилось. И, когда все пошли спать (я в комнату, а Найл и Луи в гостиную), я решила выйти из квартиры Найла. Настало время столкнуться с внешним миром. Я больше не могла быть обузой для парней, как и для других присутствующих в моей жизни. Я должна начать строить свою жизнь заново.

После долгого душа, я надела узкие чёрные джинсы и простую голубую рубашку, а после последовала на кухню. Найл и Луи не были в доме, как я и предполагала, когда проснулась. В любом случае, они оставили на столе записку, в которой говорилось, что еда в холодильнике, и что они вернутся вечером.

Быстро съев две булочки, я встала со стула и начала мыть посуду. Через несколько секунд я услышала звонок телефона, доносящийся из спальни. По какой-то причине моё сердце забилось быстрее. Сделав глубокий вдох, я поспешила в комнату.

Взяв телефон, я удивилась, увидев звонящего. Она была одной их тех редких друзей, которому я доверяла. Однако я не ожидала, что она свяжется со мной. Так скоро.

В то время как её имя мелькало на экране, мой мозг снова начал функционировать. Я очень скучала по детскому саду, а особенно по детям. Печально вздохнув, я разблокировала экран и поднесла телефон к уху.

- Алло?

- Привет! Это Сара.

Её нежный голос был таким знакомым. Я поняла, как мне её не хватает. Когда я работала в детском саду, она была мне ближе всех.

До мне вдруг дошло, что я оставила её. Я совершила ошибку, дав ей мой номер. Она будет в большей опасности, если Уильям узнает.

Если уже не узнал.

Холодный пот выступил на лбу, а сердце остановилось. Медленно я опустилась на пол, пытаясь не выронить телефон из дрожащей руки.

А что, если это ловушка? Вдруг он заставил Сару позвонить мне? А что, если...?

- Карисса, ты ещё там?

Я закрыла глаза и тяжело вздохнула. Я не могла завершить вызов, продолжая держать телефон возле уха.

- Откуда ты знаешь моё настоящее имя? - Медленно прошептала я, открывая глаза.

Какое-то время на том конце повисло молчание, но потом я услышала её спокойный голос:

- Он приходил к нам, спрашивал о тебе. Он предлагал нам деньги за информацию.

Уильям.

Я знала, что он не сдастся так легко.

- Мы ничего не рассказали ему.

Сара казалась убедительной, но мне не стало от этого легче. Я могла думать только о том, как предала их всех. Я солгала им. Я в опасности.

- Извини, - прошептала я, чувствуя, как слёзы застилают глаза.

- Не стоит. Что бы ты ни сделала, мы знаем настоящую тебя. Я знаю настоящую тебя. Макс знает настоящую тебя. Ты хороший человек, Кари.

Я чувствовала боль в груди. Слёзы всё же вырвались наружу, стекая по щекам.

- С-спасибо.

Это единственное, что я смогла выдавить из себя дрожащим голосом. Прислонившись головой к холодной стене, я сжимала телефон и ждала, когда Сара продолжит. После того, как она упомянула Макса, в моей голове всплыли его зелёные глаза. Я прикусила губу, дабы не разрыдаться.

Сара заговорила, как будто услышала мои мысли:

- У меня новости насчёт Макса.

Моё сердце перестало колотиться.

- Какие? - Спросила я, выпрямившись.

- Он очень скучает по тебе. Он едва ли говорит после твоего ухода. Несколько дней назад кое-кто пришёл к нему.... угадай, кто?

- Кто? - Мой голос был едва слышен.

- Его отец! После его прихода Максу стало немного лучше. Он начал снова улыбаться. Ты должна была видеть, как его глаза сияли, когда его отец был рядом.

- Его отец... похож... на Макса?

- У него другой цвет глаз. Они тёмно-карие. Но волосы и улыбка те же. Думаю, ему около тридцати пяти. Однако, кажется, ему намного больше, нежели маме Макса. Я точно не знаю, где он работает, но слышала, что где-то за пределами страны. У него свой бизнес. Думаю, мы его ещё нескоро увидим.

Я почувствовала, как сделала несколько шагов, пока снова не услышала голос Сары:

- Я разобралась с папкой Макса. Там были некоторые опечатки и что-то подобное, поэтому не был указан отец. Дэнни Джонс.

Телефон выпал из руки.

В эту же секунду раздался дверной звонок.

_________________