В тот вечер я вернулась в Стоунбридж.

Не навсегда. У меня просто возникло сильное чувство, что я должна вернуться в тот город, впервые за много лет, и съездить в те места, которые преследовали меня в моих воспоминаниях. Мне пришлось столкнуться лицом к лицу со своим прошлым, а первым шагом было снова увидеть Стоунбридж. Увидеть всё таким, каким было той осенней ночью, когда всё началось.

Я покинула квартиру почти сразу после того, как попрощалась с Луи, пообещав в скором времени встретиться с ним. Сначала у меня даже не было намерения заходить слишком далеко. Я хотела просто прогуляться, но потом, когда у меня появилось время подумать о прошедших днях, мне пришла в голову идея поехать в город моих воспоминаний. Я позвонила Саре и спросила, могу ли одолжить её машину. Затем ушла, стерев с себя все сомнения и страхи. Во время пятичасовой езды я позволила своему разуму наполняться разными мыслями. Я думала о Гарри, о его прошлом, о его разбитой душе. Я подумала о Найле и Луи, о парнях, которые явно заботились о Гарри, хотя он этого не видел. Я думала о том, как они относились ко мне, хотя мы почти не знали друг друга. Они были самыми преданными парнями, которых я когда-либо встречала. Я подумала о Лиаме, парне, который никак не мог решить, на чьей он стороне, и о Зейне, которого я считала своим лучшим другом, но который, в конце концов, предал всех. Я подумала о Нике и Роберте, они оба причинили больше всего вреда, чем кто-либо мог себе представить. Я подумала о Дэниеле и Джоне, которые слепо соглашались делать все, что попросит Ник. Я думала о Кейт, которую сначала считала надоедливой сучкой, но, в конце концов, она помогла мне найти заброшенную фабрику, дабы я спасла Гарри. Я подумала о Мэри, доброй женщине, которая заботилась о Гарри и Джемме после смерти их матери и которая продолжала помогать Джемме в психиатрической больнице. Я подумала о Джемме, милой девушке, с которой хотела познакомиться поближе. Я думала о своей семье: родителях и сестре, Дженни. Я так по ним скучала. Я сделаю всё лишь бы хоть мельком увидеть их.

К тому времени, когда я, наконец, добралась до Стоунбриджа, я уже успела поплакать и покричать, дабы выплеснуть всю свою боль. Но почему-то на этот раз мне стало немного лучше. Езжая по главной автостраде, ведующей в город, я вытерла глаза и с новым мужеством направилась к тому месту, где всё началось.

Старая захудалая автостоянка.

Мне удалось найти её довольно-таки быстро, благодаря навигатору Сары и моему телефону. Когда я вышла из машины, столкнувшись с холодным и тёмным осенним вечером, мне показалось, что я вернулась в прошлое. Слегка дрожа, я медленно сделала несколько шагов и остановилась под тусклым светом уличного фонаря, а после огляделась.

Я увидела скамейку, на которой лежала без сознания, пока Найл не разбудил меня. Я увидела два полуразрушенных жилых дома, а когда посмотрела на небо, увидела Луну. Ночь была почти такой же, как и четыре года назад, но что-то всё-таки изменилось.

Я не чувствовала страха, как в тот день.

Я сделала глубокий вдох и медленно выдохнула, а после посмотрела, как облако конденсата растворяется в холодном воздухе. Я засунула руки в карманы куртки и посмотрела на Луну. Тишина окружала меня, но в голове я слышала отголоски прошлого:

- "Я не причиню тебе вреда, если ты не объяснишь мне причину".

- "Карисса Вествуд. Это твоё имя, верно?"

- "Если коротко, то ты партнёр Гарри в игре."

На мгновение я закрыла глаза, прежде чем медленно открыла их. Затем последние события начали проноситься в моей голове:

- "Где он? Где Гарри!"

- "Не иди туда, Карисса."

- "Гарри приказал мне ждать. Он хотел пойти один."

Дрожащий вздох сорвался с моих губ. Неподалеку я услышала крик птицы, а потом порыв ветра ударил мне в лицо. Я медленно подняла руки и накинула на голову капюшон. Я ещё раз огляделась, а после развернулась и вернулась к машине. Одним быстрым движением я открыла дверцу и села на водительское сиденье. Когда я вставила ключ в зажигание и завела машину, я заметила, что мои руки больше не дрожали.

Я переключила передачу и нажала на педаль газа. Я уехала со стоянки, не оглядываясь.

***

Та ночь что-то изменила во мне. Я чувствовала, что вернула частичку своей разбитой души. Небольшую часть прежней Кариссы.

После того, как я уехала со стоянки, я посетила некоторые места, такие как: остров, Чайка и пляж. Я также проехала парк развлечений, арену Стоунбриджа, маяк и аэропорт. В каждом из этих мест хранилось воспоминание, хорошее или плохое. Когда утро потихоньку стало оттеснять ночь, я решила поехать в другое место.

В старую квартиру Гарри.

Я понимала, что оставаться в Стоунбридже опасно, но мне нужно было увидеть хотя бы окна того дома, в котором он произнёс свои последние слова; в котором поцеловал меня в последний раз; в котором смотрел на меня в последний раз.

Когда я остановила машину возле знакомого дома и вышла, меня захлестнула волна печали. Я посмотрела на балкон и тёмные окна, чувствуя, как к горлу подступает комок, а глаза начинают слезиться. Я помнила взгляд его зелёных глаз, его последний взгляд. Он сказал мне, что знал.

Он знал, что что-то случится. Он знал, что если когда-нибудь вернётся, то уже не будет прежним. Он знал, как мне будет больно. Вот почему он сказал:

- "Прости, Карисса."

Единственная слеза скатилась по моей щеке. Темнота ночи начала медленно исчезать, когда я продолжила стоять на своём месте и смотреть на жилой дом. Легкий ветерок трепал мои длинные волосы и приносил с собой литься, кружа их вокруг меня. Я поймала один из них и некоторое время смотрела на него. Было время, когда он был частью дерева, наслаждаясь ярким солнцем. Но с приходом осени его ярко-зелёные цвет начал выцветать, превращаясь то в желтый, то в коричневый. В конце концов, ветер сорвал его.

Я ещё раз взглянула на лист, потом медленно опустила его на землю. Затем сделала шаг назад, готовая покинуть этот город раз и навсегда.

- Теперь всё кончено, - тихо сказала я, поднимая взгляд, дабы в последний раз посмотреть на дом. Но когда я собиралась развернуться и подойти к машине, что-то остановило меня.

Тихий голос.

Голос за моей спиной. Голос, который сказал:

- Нет. Это не так.

________