Я не помню, как оказалась в своей квартире. Открыв глаза в 11 утра, влажная одежда убедила меня, что прошлая ночь не была сном. Я снова прижалась щекой к холодному полу и, заставив себя сесть, почувствовала жжение в глазах. Слеза скатилась по щеке, но я быстро вытерла её и прикусила нижнюю губу, отказываясь плакать. Мой взгляд был прикован к коленям. Мои джинсы порваны. Засохшая кровь и грязь пятнами покрывали ткань. Я уставилась на раны и немного удивилась, не почувствовав боль, но потом поняла, что боль в сердце достаточно сильная, чтобы подавить физическую.

Я закрыла глаза и прислонилась головой к стене. Беззвучное тиканье часов наполнило воздух. На мгновение я оказалась в комфортной темноте. Это продолжалось до тех пор, пока мой разум не решил начать показывать моменты прошлой ночи, отчего мне пришлось снова открыть глаза.

И вдруг кто-то позвонил в дверь.

Я вздрогнула, тело задрожало, а холодный пот выступил на лбу. Я заставила себя встать, хотя ноги едва держали меня. Перед глазами всё начало плыть, грудь напряглась, а дыхание стало слишком тяжёлым. Я схватилась за горло и несколько раз кашлянула, но это не уменьшило ощущение удушья.

Я почти забыла, каково это - испытывать приступ паники. На этот раз я надеялась, что он убьёт меня. Печальная правда заключалась в том, что я знала, это не убьёт меня. Это лишь ощущение.

Я снова услышала звонок в дверь, после чего кто-то постучал.

Я стиснула зубы и сжала руки, ненавидя себя за слабость. Тот, кто стоит за дверью, скорее всего, один из моих соседей или же Сара, так как она что-то говорила о субботнем обеде, который будет сегодня. Она хотела познакомить меня со своим парнем и с его другом, которые, очевидно, приехали в город. Одна только мысль, чтобы пойти и познакомиться с новыми людьми, заставляла меня чувствовать себя ещё хуже.

Я прижала ладонь к стене и сосредоточилась на дыхании, затем медленно перевела взгляд на дверь и услышала звонок. Почти мгновенно моё дыхание снова стало неровным, но на этот раз я заставила себя оторваться с места. Пошатываясь, я направилась к двери, после чего дрожащими руками открыла её. По какой-то причине это небольшое усилие отняло все мои силы, отчего я успела мельком увидеть голубые глаза, прежде чем рухнула на пол.

- Вот дерьмо! Карисса!

- Луи, - прошептала я и вскоре почувствовала его руки, поднимающие меня с пола.

- Я здесь, Карисса. Я здесь. Просто дыши, - услышала я знакомый успокаивающий голос. Его голос - единственное, что не давало мне потерять сознание. Кроме того, он произнёс моё имя, моё настоящее имя, что заставило меня почувствовать себя в безопасности.

Он уложил меня на диван в гостиной и присел на корточки. Я заметила, как его серо-голубые глаза наполнились беспокойством, внимательно изучая моё лицо. Потом я почувствовала, как он взял мою холодную руку и слегка сжал её, все ещё глядя мне в глаза.

- Продолжай дышать, Карисса. Ты можешь сделать это, - сказал он. Я посмотрела ему в глаза и сосредоточилась на дыхании. Постепенно сердце замедлилось, а дрожь прекратилась. Намёк на улыбку мелькнул на лице Луи. Не говоря ни слова, он помог мне сесть, а потом устроился рядом и обнял меня за спину. Я положила голову ему на плечо и сморгнула слёзы, грозившиеся вырваться наружу.

- Спасибо, Луи.

Я почувствовала, как он напрягся от моих слов, прежде чем снова расслабился.

- Не за что.

***

Когда я вошла на кухню с влажными после душа волосами и в чистой одежде, я заметила на столе две кружки с горячим чаем. Луи прислонился к кухонному столу, прокручивая телефон, но тут же поднял голову, услышав, как я вошла. Он засунул телефон в карман своих чёрных джинсов и осторожно улыбнулся.

- Чувствуешь себя лучше?

В ответ я только кивнула, прежде чем похрамывая подошла к столу и села на стул. Заметив, что Луи не сдвинулся с места, я жестом пригласила его сесть. Я чувствовала на себе его взгляд, когда сделала маленький глоток из кружки, а после поставила её обратно на стол. Я перевела взгляд на окно и посмотрела на тёмные облака, намеренно избегая взгляда Луи. Я знала, нам о многом нужно поговорить, но, честно говоря, я боялась. Боялась, что в тот момент, когда вся правда выйдет наружу, я превращусь в груду обломков на полу. Я уже через многое прошла, я не вынесу этого во второй раз.

Но в глубине души я знала, что уже слишком поздно. С того момента, как я снова увидела его, я поняла, что не смогу стать прежней, чьё имя было фальшивым, которая контролировала чувства, отодвигая их как можно дальше. Я больше не Кейтлин Уокер, Карисса Вествуд медленно возвращалась, и это мне не очень-то нравилось.

Я смотрела, как с крыши падают капли дождя. В моей голове начали крутиться моменты прошлой ночи. Я слышала его слова, эхом отдающиеся в моей голове, видела его спину, отдаляющуюся от меня. Настоящий Гарри не сделал бы этого. Настоящий Гарри не оставил бы меня стоять под дождём с разбитым сердцем и болезненными воспоминаниями о прошлом.

- "Ты не такой, как в моих воспоминаниях. Я не узнаю тебя".

- "Это потому, что Гарри, которого ты знала, мёртв".

И вдруг я поняла. В этих словах была правда.

Гарри, которого я когда-то знала, мёртв.

Этот незнакомец, с которым я встретилась дважды, не Гарри.

На мгновение я закрыла глаза, прежде снова открыла их. Затем отвела взгляд от окна и заставила себя посмотреть в голубые глаза Луи, который молча наблюдал за мной. Я видела, что он хочет поговорить со мной, но не может подобрать нужных слов. Я не виню его. Что он может сказать в такой ситуации?

Я глубоко вздохнула и заправила выбившуюся прядь за ухо. Я знала, что рано или поздно должна спросить его об этом. Я хотела знать правду, как бы больно после этого ни было. Но когда я открыла рот, всё, что я смогла выдавить, так это:

- Как...?

Луи опустил взгляд, на его лице промелькнула печаль. Он знал, каким будет мой вопрос, хотя я и не договорила. Я посмотрела на него, ожидая ответа, но он сказал не то, что я ожидала:

- Хотел бы я знать ответ на этот вопрос.